জয়ের জন্য সামনে ছিলো ২০৬ রানের পাহাড়সম লক্ষ্য। সেই লক্ষ্য এক প্রকারে হেসে খেলেই পার করলো খুলনা টাইগার্স। লিগ পর্বের শেষ ম্যাচে রান তাড়ায় রেকর্ড গড়ে যমুনা ব্যাংক ঢাকা প্লাটুনকে ৮ উইকেটে হারিয়ে টেবিলের শীর্ষে থেকেই প্লে অফে গেলো খুলনা টাইগার্স।
যমুনা ব্যাংক ঢাকা প্লাটুনের করা ২০৫ রানের জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুভ সূচনা হয় খুলনার। উদ্বোধনী জুটিতেই শান্ত এবং মিরাজ মিলে দলের খাতায় যোগ করেন ৭০ রান।
২৫ বলে ৪৫ করা মিরাজকে ফিরিয়ে খুলনা শিবিরে প্রথম ব্রেক থ্রু আনেন মেহেদী হাসান। কিন্তু উইকেটে অবিচল থেকে তাণ্ডব চালিয়ে যেতে থাকেন শান্ত। রাইলি রুশোর আগমণে বাড়ে সেই তাণ্ডবে জোর। তুলে নেন নিজের অর্ধশতক।
১৭ বলে ২৩ করে রুশো বিদায় নিলেও বহাল তবিয়তে যমুনা ব্যাংক ঢাকা প্লাটুনের বোলারদের তুলোধুনা করতে থাকেন শান্ত। ব্যাট চালাতে থাকেন শতকের দিকে।
মুশফিককে সঙ্গে নিয়ে দুর্দান্ত ব্যাটিংয়ে প্রথম বাংলাদেশি হিসেবে চলতি বিপিএলে তুলে নেন অনাবদ্য এক শতক। এর আগে স্বদেশি মুশফিকুর রহিম এবং মুমিনুল শতক ছিনিয়ে আনতে ব্যর্থ হলেও ব্যর্থ হননি শান্ত। এই শতক বাগিয়ে নিতে তাঁকে খেলতে হয়েছে মাত্র ৫১ বল। সেই সাথে ছিলো ৬ টি ছয় এবং ৭ টি চারের মার।
শেষ পর্যন্ত এই দুইজনই উইকেটে থেকে ১১ বল হাতে রেখেই দলকে এনে দেন রেকর্ড গড়া জয়। এই জয় এবারের আসরের তো বটেই, সমগ্র বিপিএলের রেকর্ড রান তাড়া করে জয়। এর আগে এই রেকর্ডটি ছিলো সিলেট রয়্যালসের। ২০১৩ সালে রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে ১৯৮ রান তাড়া করে জয় ছিনিয়ে এনেছিলো।
ম্যাচ শেষে শান্ত অপরাজিত থাকেন ৫৬ বলে ১১৫ করে। আর মুশফিক করেন ১০ বলে ১৮ রান।
এর আগে টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে মুমিনুল এবং মেহেদীর ঝড়ো ব্যাটিংয়ের কল্যাণে ৫ উইকেটের খরচায় ২০৫ রান তোলে যমুনা ব্যাংক ঢাকা প্লাটুন।