করোনার কারণে গত মার্চ থেকে সব ধরনের ক্রিকেট বন্ধ। এরপর থেকেই ভাবনা চলছে আবারও ক্রিকেট মাঠে ফেরানোর। অবশেষে বারবাডোজের কিংস্টন ওভালে সোমবার (২৫ মে) থেকে ছোট ছোট গ্রুপে ভাগ হয়ে অনুশীলন শুরু করেন জেসন হোল্ডার, ক্রেইগ ব্র্যাথওয়েট, শেই হোপ, কেমার রোচরা।
তে অবশ্যই স্থানীয় সরকার এবং ক্রিকেট বোর্ডে মেডিকেল দলের স্বাস্থ্য বিধি মেনেই মাঠে ফিরেছেন ক্রিকেটাররা। সোমবার নিজেদের ওয়েবসাইটে এক বিবৃতিতে বিষয়টি জানায় ক্রিকেট ওয়েস্ট ইন্ডিজ (সিডব্লিউআই)। ওয়েস্ট ইন্ডিজের সহকারী কোচ রডি ইস্টউইক ও বার্বাডোজ ক্রিকেট অ্যাসোসিয়েশনের কয়েক জন কোচের উপস্থিতিতে অনুশীলন করেন ক্রিকেটাররা।
চলতি মে মাসের মাঝামাঝিতে সিডব্লিউআই’র প্রধান নির্বাহী জিনি গ্রেচ জানিয়েছিলেন, ইংল্যান্ড সফর নিয়ে ওয়েস্ট ইন্ডিজের ক্রিকেটাররা বেশ উদ্বিগ্ন। আগামী জুলাইয়ের সম্ভাব্য এই সিরিজে কোনো ক্রিকেটারকে যেতে বাধ্য করা হবে না বলে বিবিসিকে জানিয়েছিলেন গ্রেভ। তবে সেই সময় শঙ্কা থাকলে ক্রিকেটারদের অনুশীলনে ফেরায় ইংল্যান্ড সিরিজ নিয়ে আশা দেখছেন তিনি।
তিনি বলেন, ‘বর্তমানে আমাদের কাছে যেসব তথ্য আছে, সেই হিসেবে এই গ্রীষ্মের কোনো এক সময়ে সফরটি হওয়ার ব্যাপারে সবাই আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠছে।’
এর আগে ক্রিকেট মাঠে ফেরাতে সবার প্রথম পদক্ষেপ নেওয়ার ঘোষণা দেয় ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড। খেলোয়াড় এবং তাদের পরিবারদের সুরক্ষিত রাখতে ৩০ জন খেলোয়ারকে কয়েক সপ্তাহের জন্য আলাদা জায়গায় রাখারা সিদ্ধান্ত গ্রহণ করে ইসিবি। আর পাকিস্তান এবং ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সিরিজ আয়োজনে বদ্ধপরিকর ইসিবি।
