চেন্নাইয়ের দর্শক দাঁড়িয়ে করতালিতে অভিনন্দন জানিয়েছিল: ওয়াসিম

ক্রিকেট বিশ্বে যত পেসার নিজেদের পদচারণা রেখেছেন, তাদের মধ্যে উজ্জ্বল নক্ষত্র ওয়াসিম আকরাম। সুলতান অব সুইং খ্যাত ওয়াসিম নিজের ক্যারিয়ারে যেদেশেই খেলতে গেছেন সেখানেই দ্যুতি ছড়িয়েছেন। পেস আর সুইং দিয়ে জিতেছেন কোটি ক্রিকেটপ্রেমির মন। তবে অনন্তকাল ধরে চলে আসা ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথে যে মাত্রা নিয়েছিল ভিন্নতায়। নব্বইয়ের দশকে ভারত-পাকিস্তান দৈরথ নিয়েছিল অন্যরূপ। আর তাই তো ভারতে ১৯৯৯ সালের সফরকেই নিজের অন্যতম সবচেয়ে স্মরণীয় সিরিজ হিসেবে বেছে নিলেন  ওয়াসিম।

সম্প্রতি অস্ট্রেলিয়ার সাবেক অলরাউন্ডার শেন ওয়াটসনের সঙ্গে ভিডিও আড্ডায় ওয়াসিম আকরাম বলেন, ‘দশ বছর পরে আমরা ভারতের সঙ্গে একটা টেস্ট সিরিজ খেলছিলাম। ওই সফরের অধিনায়ক ছিলাম আমি। মনে আছে, চেন্নাইয়ে প্রথম টেস্টের আগে দলকে বলেছিলাম, গ্যালারি যদি নিশ্চুপ হয়ে যায়, তা হলে বুঝবে আমরা নিজেদের কাজটা ঠিকঠাক করছি। আসলে ব্যাপারটা হলো, আমরা জানতাম কখনোই ভারতে এসে দর্শক সমর্থন পাব না। আবার ভারতও আমাদের দেশে গেলে পাকিস্তানি দর্শকদের পাশে পাবে না। এটাই অলিখিত নিয়ম ছিল।’

খেলার মাঠে তার শত সিদ্ধান্ত ভুল প্রমাণিত না হলেও সেদিন চেন্নাইয়ের দর্শকদের নিয়ে যে কথা বলেছিলেন তা ভুল প্রমাণিতই হয়েছে। কারণ চেন্নাইয়ের সেই ম্যাচটি ভারত হেরে গেলেও পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের দিকে অভিনন্দনের হাত বাড়িয়ে দিয়েছিল চেন্নাইয়ের দর্শকরা। পাকিস্তানের সাবেক অধিনায়কের সেই স্মৃতিচারণই করলেন ওয়াটসনের সঙ্গে।

সুলতান অব সুইং বলেন, ‘ওই টেস্টে আমরা জিতেছিলাম। আর ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথে যা দেখা যায় না, সেটাই হয়েছিল। চেন্নাইয়ের দর্শকরা উঠে দাঁড়িয়ে করতালি দিয়ে আমাদের অভিনন্দন জানিয়েছিল। ওই সফরটা আমার প্রিয় সফর। চেন্নাই টেস্টে সাকলাইন মুশতাক দুর্দান্ত এক ওভার করেছিল। দুসরার আবিষ্কারক ছিল সাকলিন। পরের টেস্ট ছিল দিল্লিতে। ওখানে পিচ খুঁড়ে দেওয়া হয়েছিল। তাই নতুন করে পিচ বানাতে হয়। অনিল কুম্বলে ওই টেস্টে এক ইনিংসে দশ উইকেট নিয়েছিল। সত্যি, একটা স্মরণীয় সফর ছিল ওটা।’

খেলোয়াড়ি জীবনে মোট ৯শ ১৬টি আন্তর্জাতিক উইকেট নিয়েছেন এই কিংবদন্তী পেসার। দেশের হয়ে ১০৪টি টেস্ট এবং ৩শ ৫৬টি ওয়ানডে ম্যাচে মাঠে নেমেছেন। আর এত সাফল্য পাওয়ার পরেও ওয়াসিম বলেন, ভারতের বিরুদ্ধে সাফল্য পাওয়াটাই বড় মাপকাঠি হিসেবে দেখা দেয় পাকিস্তানি ক্রিকেটারদের ক্ষেত্রে। তার ভাষায়, ‘একবার ভারতের বিরুদ্ধে ভালো খেললেই পাকিস্তানে নাম-খ্যাতি সব হয়। আমি নিশ্চিত, ভারতীয় ক্রিকেটারদের সম্পর্কেও একই কথা খাটে। নব্বইয়ের দশকে আমরা ভারতের বিরুদ্ধে অনেক ম্যাচ জিতেছি। এখন অবশ্য ছবিটা বদলে গিয়েছে।’

ওয়াসিম আকরাম কিংবদন্তী পেসার চেন্নাইয়ের দর্শক পাকিস্তানি ক্রিকেটার ভারত বনাম পাকিস্তান