কেকেআরের তিক্ততার গল্প শোনালেন সৌরভ

সৌরভ গাঙ্গুলির আইপিএল পরিসংখ্যান খুব একটা মন্দ নয়। সব মিলিয়ে ৫৯ ম্যাচ খেলে রান করেছেন ১৩৪৯। গড় ২৫ দশমিক ৪৫, স্টাইকরেট ১০৬ দশমিক ৮১। তবে ভারতের হয়ে অধিনায়ক হিসেবে যতো জাদু দেখিয়েছেন আইপিএলে তার পূনরাবৃত্তি ঘটাতে ব্যর্থ গাঙ্গুলি। ২০০৮ সালে আইপিএলের প্রথম আসরে কলকাতা নাইট রাইডার্সের (কেকেআর) অধিনায়ক ছিলেন। সেবার বাজেভাবে আইপিএল শেষ হয় কলকাতার, আট দলের মধ্যে ষষ্ঠ হয়ে।

পরের মৌসুমে তার কাছ থেকে অধিনায়কত্ব কেড়ে নেওয়া হয়। কলকাতা আট দলের মধ্যে হয় অষ্টম। তার পরের মৌসুমে আবারও অধিনায়কত্বে ফেরেন গাঙ্গুলি, সেবারও আট দলের মধ্যে ষষ্ঠ হয় কলাকাতা। পরে কলকাতা ছেড়ে গিয়েছিলেন পুনে ওয়ারিয়র্সে। তবে নিজ শহরের দল ছেড়ে যাওয়ার পন্থাটা সহজ ছিল না সৌরভের জন্য। কেকেআরে থাকতেও বহু বিষয়ে খবরের শিরোনাম হয়েছেন। এতোদিন পর এসে সৌরভ বললেন, কলকাতা নাইট রাইডার্সে সুখে ছিলেন না তিনি। কোচ জন বুকাননের সঙ্গে বনিবনা হচ্ছিল না। মালিকপক্ষ অর্থাৎ বলিউডের মহা-তারকা শাহরুখ খানের সমর্থনও পাননি।

সম্প্রতি ইউটিউবে এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেন, ‘গৌতম গম্ভীরের একটা সাক্ষাৎকার দেখেছিলাম আমি। সে বলেছিল আইপিএলের চতুর্থ বছরে শাহরুখ খান নাকি তাঁকে বলেছিলেন, “এই নাও তোমার দল। আমি এখানে কোনো হস্তক্ষেপ করব না।” শাহরুখ কথাটা ২০০৮ সালে আমাকে বললেই পারতেন।’

কোচ বুকানন চার অধিনায়ক তত্ত্ব ঠিক করেছিলেন। অর্থাৎ মাঠে কলাতার হয়ে খেলতেন চারজন অধিনায়ক। এতে নিজের সিদ্ধান্ত নিতে বারবার বাধাগ্রস্ত হয়েছেন সৌরভ, ‘বুকানন চার অধিনায়কের তত্ত্বে বিশ্বাস করতেন। বিষয়টি নিয়ে তার সঙ্গে আমার মতবিরোধ হয়। চার অধিনায়কের ব্যাপারে সমর্থন চেয়েছিল সে। আমি দলটাকে সেটা দিয়েই চালাই। প্রথম মৌসুমের শেষ দিকেই সমস্যা শুরু হয়। আমি সমস্যা ছিলাম না। সমস্যা ওই চার অধিনায়ক তত্ত্ব। আমাদের দলে আমি ছিলাম, ব্রেন্ডন ম্যাককালাম ছিল, একজন বোলিং অধিনায়কও ছিল। আমি আসলেই জানি না, বুকানন আসলে কয়জন অধিনায়ককে নিয়োগ দিয়েছিলেন।’

সৌরভ বলছেন এবাবে সাফল্য পাওয়া যায় না। অধিনায়কের ওপর পূর্ণ আস্থা রাখতে হয়। চেন্নাই সুপার কিংস ও মুম্বাই ইন্ডিয়ান্সের উদাহরণ টানলেন ভারতীয় ক্রিকেট বোর্ডের বর্তমান সভাপতি, ‘আইপিএলে তারাই সফল হয় যারা সবকিছু খেলোয়াড়ের ওপর ছেড়ে দেয়, তারা সেরা ফ্র্যাঞ্চাইজি। চেন্নাই সুপার কিংসের দিকে দেখুন। ধোনির ওপরই সব, মুম্বাই ইন্ডিয়ানসের দিকে দেখুন, সেখানে রোহিত শর্মাকে কেউ ক্রিকেট বোঝাতে আসে না। বলতে আসে না, তোমাকে অমুককে নিতে হবে।’

কলকাতা নাইট রাইডার্সের সঙ্গে কিভাবে সম্পর্ক ছিন্ন হয়েছিল নিজের আত্মজীবনী ‘আ সেঞ্চুরি ইজ নট এনাফ’ বইতে লিখেছেন সৌরভ। তিনি লিখেন, ‘আইপিএলের চতুর্থ মৌসুম শুরুর আগের ঘটনা। নিলাম খুব কাছেই। গণমাধ্যমে কলকাতা নাইট রাইডার্সে আমার ভবিষ্যৎ নিয়ে খুব আলোচনা চলছিল। এ সময় আমার অফিসে এলেন কলকাতা নাইট রাইডার্সের প্রধান নির্বাহী ভেঙ্কি মাইসোর। তিনি এসে আমতা–আমরা করে বললেন, “এই মৌসুমে আমরা আপনাকে খেলোয়াড় হিসেবে রাখতে চাই না। আমরা চাই আপনি দলের মেন্টর হিসেবে কাজ করবেন।” আমি বললাম প্রস্তাবটা আমাকে ভেবে দেখতে হবে। আমি আমার উত্তর জানতাম। কিন্তু তারপরেও আমি সময় নিলাম।’

সৌরভ লিখেছেন, ওই বিষয়ে শাহরুখ খানকে জিজ্ঞেসা করতে গিয়েও পরে তা আর করেননি তিনি, ‘আমি সরাসরি দলের মালিক শাহরুখকে ফোন দিতে পারতাম। কিন্তু নিজেকে সামলালাম। আমি জানতাম, ভেঙ্কি প্রস্তাবটা দিলেও সেটা শাহরুখ অনুমোদন করার পরই আমার কাছে এসেছে।’

আইপিএল কলকাতা নাইট রাইডার্স শাহরুখ খান সৌরভ গাঙ্গুলি