মহামারী করোনাভাইরাসকে পাশ কাটিয়ে মাঠে ক্রিকেট ফিরেছে বেশ কয়েক মাস আগে। দেদাড়ছে জাতীয় দলের হয়ে সিরিজ ও ঘরোয়া ক্রিকেট খেলছেন ক্রিকেটাররা। তবে একটা জয়গায় এখনো শূন্যতা। ভাইরসটির সংক্রমন ছড়িয়ে পড়ার শঙ্কায় মাঠে একনো দর্শক ঢুকতে দেওয়া হচ্ছে না। এই বান্ধত্ব ঘুচতে পারে আসন্ন অস্ট্রেলিয়া-ভারত সিরিজে।
নভেম্বরের শেষ সপ্তাহ থেকে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে পূর্নাঙ্গ সিরিজ খেলবে ভারতীয় ক্রিকেট দল। ২৬ ডিসেম্বর এবারের বক্সিং ডে টেস্ট ভারতের বিপক্ষেই খেলবে অস্ট্রেলিয়া।
খ্রিষ্টান ধর্মাবলম্বীদের ধর্মীয় উৎসব ক্রিসমাস বা বড় দিনের পরের দিন থেকে টেস্ট ম্যাচ খেলে থাকে অস্ট্রেলিয়া। সেই ম্যাচটাকে বক্সিং ডে টেস্ট বলা হয়। প্রতিবছর সাধারণত মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডে অনুষ্ঠিত হয় বক্সিং ডে টেস্ট। সরকারি ছুটি থাকে বলে প্রতি বছরই বক্সিং ডে টেস্টে গ্যালারি দর্শকে ভরা থাকে। করোনার কারণে এবার তাতে ছেদ পড়ার শঙ্কা দেখা দিয়েছিল।
অবশ্য এখনো নিশ্চিত নয় যে বক্সিং ডে টেস্টে দর্শকদের স্টেডিয়ামে ঢুকতে দেওয়া হবে। ভিক্টোরিয়ার রাজ্যের প্রধান ড্যানিয়েল অ্যানড্রুজ সংবাদমাধ্যমকে বলেছেন, বিষয়টি নিয়ে কাজ করছেন তারা।
তিনি বলেন, ‘বক্সিং ডে টেস্ট অবশ্যই ভিন্ন, কারণ এটা অন্য মাত্রা তৈরি করে। আমি খুবই আত্মবিশ্বাসী এই টেস্টে দর্শকরা উপস্থিত থাকবেন। আমি এখনো বলতে পারছি না কত বেশি ঢুকতে দেওয়া হবে। কিন্তু এটা বলতে পারি এই নিয়ে আমরা কাজ করছি।’
উল্লেখ্য, ঐতিহাসিক মেলবোর্ন ক্রিকেট গ্রাউন্ডের আসন সংখ্যা ৭৩ হাজার ৫১৬টি।
