আজ বঙ্গবন্ধু জাতীয় স্টেডিয়ামে নেপালের বিপক্ষে দ্বিতীয় আন্তর্জাতিক প্রীতি ম্যাচে বাংলাদেশ সময় বিকেল পাঁচটায় মাঠে নামবে বাংলাদেশ দল। ম্যাচের আগে সংবাদ সম্মেলনে এদিন করোনায় আক্রান্ত হওয়ার কারণে আসেননি প্রধান কোচ জেমি ডে, তার পরিবর্তে এসেছিলেন সহকারী কোচ স্টুয়ার্ড ওয়াটকিস। তিনি জানালেন, দ্বিতীয় ম্যাচে নেপাল ঘুরে দাঁড়ানোর জন্য শক্তিশালী হয়েই মাঠে নামবে, তবে বাংলাদেশ জয়ের জন্যই মাঠে নামবে।
বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের জন্ম শতবার্ষিকী উপলক্ষে নেপালের বিপক্ষে দুই প্রীতি ম্যাচের সিরিজ খেলছে বাংলাদেশ। যার প্রথমটিতে নাবিব জীবন ও সুফিলের করা দুই গোলে ২-০ ব্যবধানে জিতে নেয় স্বাগতিক বাংলাদেশ।
নেপালের বিপক্ষে ডাগ আউটে দেখা যেতে পারে স্টুয়ার্ট ওয়াটকিসকে, আর সহকারী কোচই ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে এসেছিলেন এদিন। সেখানেই তিনি জানালেন বাংলাদেশ দল দ্বিতীয় ম্যাচেও জয়ের জন্যই খেলবে।
ওয়াটকিস বলেন, ‘প্রথম ম্যাচের পর আমাদের ফোকাস খেলোয়াড়দের রিকভারির ওপরে ছিল। কারণ ৯ মাস পর প্রথমবার ছেলেরা খেলতে নেমেছিল। ম্যাচের পর প্রায় ৪৮ ঘন্টা খেলোয়াড়দের রিকভারির দিকে মনোযোগ দিয়েছি আমরা। প্রস্তুতিতে তেমন ভিন্নতা নেই। আমি আর জেমি বাংলাদেশে আসার পর প্রতি ম্যাচে যেমন প্রস্তুতি নিয়েছি, এবারও তার ব্যতিক্রম হয়নি।’
তিনি আরও বলেন, ‘গেম ম্যানেজমেন্টের দিকে নজর দিতে চাই আমরা। আগের ম্যাচে আমরা প্রথমার্ধেই ৩/৪ গোলে এগিয়ে যেতে পারতাম। সেটা হলে দ্বিতীয়ার্ধ আরও সহজ হয়ে যেত। আগের ম্যাচে মন্দের চেয়ে আমাদের ভালো দিকগুলোই বেশি ছিল। আমি নিশ্চিত, এবার নেপাল আরও শক্তিশালী হয়ে মাঠে নামবে। তবে আমরা সেরা ফল পাওয়ার চেষ্টা করব।’
গত রোববার প্রধান কোচ জেমি ডে’র করোনা পজিটিভের ফলাফল আসে। এরপর থেকেই তিনি আইসোলেশনে আছেন, আর নেপালের বিপক্ষের দ্বিতীয় ম্যাচেও তাই তাকে ডাগ আউটে দেখা না যাওয়ার সম্ভবনা রয়েছে। আর দে’র শূন্যস্থান তাই পূরণ করছেন সহকারী স্টুয়ার্ট ওয়াটকিস। সংবাদ সম্মেলনে এসে জেমি’র সুস্থা কামনা করলেন ওয়াটকিস। তিনি বলেন, ‘শেষ দুইদিনে জেমি আমার মাধ্যমেই যোগাযোগ করেছে। ট্রেনিং সেশন কেমন হবে, আমরা কোন ব্যাপারগুলোয় মনোযোগ দেব-এসব নিয়ে কথা হয়েছে তখন। যদি জেমি মাঠে না থাকে তাহলে তার সঙ্গে কথা বলতে হবে। টিভিতে তো সে খেলা দেখবেই। আমি নিশ্চিত না যে, ডাগআউট বা ড্রেসিংরুমে ফোন থাকবে কী না। এছাড়া বিশেষ কোনো পরিকল্পনা নেই।’