ক্ষমা চাইলেন পেইন

সোমবার (১১ জানুয়ারি) সিডনি ক্রিকেট গ্রাউন্ডে ইতিহাস গড়েছে ভারত। অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফির তৃতীয় টেস্ট হনুমা বিহারি ও রবিচন্দ্রন অশ্বিনের বীরত্বে ড্র করেছে ভারত। সিডনি টেস্টের শেষদিনটি ছিল উত্তেজনাপূর্ণ। মেজাজ হারিয়ে ভারতীয় ক্রিকেটারদের কড়া স্লেজিং করেছিলেন অস্ট্রেলিয়ান অধিনায়ক টিম পেইন। তবে গতদিন রবিচন্দ্রন অশ্বিনকে বাজেভাবে স্লেজিং ও দুর্ব্যবহার করার ভুল বুঝতে পেরেছেন অজি অধিনায়ক। আর তাই তো এমন ব্যবহারের জন্য ক্ষমা চেয়ে নিলেন পেইন।

দলীয় ২৭২ রানে চেতেশ্বর পুজারা (৭৭) যখন আউট হয়ে ফিরছিলেন তখনও দিনের খেলার ৪৩ ওভার মতো বাকি। আর ভারত এর মধ্যেই হারিয়ে ফেলে পাঁচ টপ অর্ডার ব্যাটসম্যানকে। তখন আর কে বা ভেবেছিল দিনের বাকি সময়টা বীরত্ব গাঁথা লিখবে হনুমা বিহারি আর অশ্বিন।

জশ হ্যাজেলউডের বলে পুজারা যখন বোল্ড হয়ে ফিরলেন সেই সময় উইকেটে আসলেন অশ্বিন। এসে দেখলেন হনুমা বিহারির পক্ষে দৌড়ে রান নেওয়া আর সম্ভব হচ্ছে না। অন্যদিকে গত দিন নিজেও ইনজুরিতে পড়েছিলেন অশ্বিন। আগের রাতে সারারাত বিছানায় পিঠ ঠিকভাবে দিতে পারেননি। স্ত্রী প্রীতি বলেছেন যে আশ্বিন নাকি জুতার ফিতা বাঁধার জন্য পিঠটা বাঁকা করতেও পারছিলেন না। ড্রেসিংরুমে বসতে পারছিলেন না। তবে মাঠে যখন নামছিলেন দেখে বোঝায় কোনো রাস্তাই ছিল না অশ্বিন আদৌ এমন ইনজুরিতে পড়েছেন। কারণ? দেশের জন্য নিজেকেই সবার আগে উজাড় করে দেওয়ার পণ করে রেখেছেন এই ভারতীয়। অশ্বিন-বিহারির এমন দৃঢ় ব্যাটিং দেখে উইকেটের পেছনে থাকা টিম পেইন আর নিজেকে সামলে রাখতে পারলেন না। এই দুইয়ের মনোযোগে ব্যাঘাত ঘটাতে আশ্রয় নিলেন তাদের মহাস্ত্রের। টিম পেইন স্লেজ করেই যাচ্ছেন, এর ভেতর অশ্বিন পেছনে ফিরে ইংরেজিতেই জবাব দিচ্ছেন। আর হনুমা বিহারি মুখ ঘুরিয়ে তামিল ভাষায় কিছু একটা বলছেন। তবে না, তাতে দুইজনের এক ফোটা মনোযোগে ফাটল ধরাতে পারেনি অজিরা, আর নিজেরাও নিজেদের মনোযোগকে ভেঙ্গে পড়তে দেননি এই দুই ক্রিকেটার।

ম্যাচ শেষেই এই ব্যাপারে অশ্বিনের সাথে কথা বলেছিলেন পেইন। পরের দিন জনসম্মুখেই এই বিষয়ে ক্ষমা চাইলেন তিনি। পেইন বলেন,

‘গতকাল যা ঘটেছে তার জন্য আমি ক্ষমাপ্রার্থী। আমি গর্বিত হয়েই আমার দলকে নেতৃত্ব দিই কিন্তু গতকাল এমন একটা দিন ছিল যে দলের পারফর্ম ভালো হচ্ছিল না। ম্যাচের চাপটা আমি খুব বেশিই নিয়ে ফেলেছিলাম। এটা আমার মনে ও পারফর্মে প্রভাব ফেলে। অধিনায়ক হিসেবে আমার খুব বাজে একটা ম্যাচ গেল।’

‘আমি এমনই একজন অধিনায়ক যে কিনা খেলাটাকে উপভোগ করে খেলতে চাই কিন্তু গতকাল আমার প্রত্যাশা পূরণ হয়নি এবং আমার দলেরও না। আমিও মানুষ! গতকালকের সব ভুলের জন্য আমি ক্ষমা চাইছি।’

অশ্বিনকে স্লেজিং ও তার সাথে দুর্ব্যবহারের পরে ম্যাচ শেষেই কথা বলেছেন বলেও নিশ্চিত করেন পেইন নিজেই। এই ব্যাপারে তিনি বলেন, ‘গতকাল ম্যাচ শেষ হওয়ার পরেই আমি তার সাথে কথা বলেছি। আমি তাকে বলছিলাম, আমি নিজেই নির্বোধের মতো করে শেষ করলাম, তাই না? মুখ খুললে আর ক্যাচ মিস করলে, আমরা এটা নিয়ে বেশ হেসেছিও পরে। আমি মনে করি এই দুই দলের মধ্যকার সম্পর্ক অনেক ভালো, পরস্পরের প্রতি সম্মান আছে এবং প্রতিদ্বন্দ্বিতাপূর্ণ।’

এর আগে হ্যামস্ট্রিংয়ে চোট পাওয়া বিহারি শক্তিশালী পেইন কিলার খেয়েছেন। একেকবার পানির বোতল নিয়ে অতিরিক্ত খেলোয়াড়েরা এসে বিহারিকে একেকটা পেইন কিলার খাইয়ে গেছেন। একটা সময় দেখা গেলো তাঁর রান ১০০ বলে ৬, ১২৪ বলে ৭! শেষ পর্যন্ত তাদের বীরত্ব গাঁথায় ভারতীয় দল ম্যাচ ড্র করেই মাঠ ছেড়েছে।

অস্ট্রেলিয়া বনাম ভারত ক্ষমা চাইলেন টিম পেইন বর্ডার-গাভাস্কার ট্রফি