ঘরের মাঠে ইংল্যান্ডের কাছে টেস্ট সিরিজের প্রথমটিতেই হেরে উড়তে থাকা ভারত মাটিতে নেমে পড়েছে। ব্যাট কিংবা বল কোনোদিক দিয়েই ইংলিশদের মোকাবিলা করতে পারেনি স্বাগতিক ভারত। তবে এমন লজ্জার হারের পর ভারতীয় অধিনায়ক বিরাট কোহলি এবং স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিনের কাঠগড়ায় চেন্নাই টেস্টের বল। তাদের দাবি এসজি বলের গুনগত মান ছিল খারাপ। অভিযোগ ছিল চেন্নাইয়ের উইকেট নিয়েও।
ইংলিশদের কাছে ২২৭ রানে হেরে সমালোচনার মুখে পড়েছে অধিনায়ক কোহলি। চেন্নাইয়ে ম্যাচ শেষে কোহলি অবশ্য এসজি বল নিয়ে অভিযোগ করে বলেন, ‘চেন্নাইয়ের উইকেট অনেক ধীরগতির ছিল। সেখানে বলের যে অবস্থা দাঁড়িয়েছিল সেটা দেখে আমরা খুশি হইনি। এর আগেও এ জিনিস হয়েছে। ৬০ ওভারের মধ্যে যদি বলের সেলাই পুরোপুরি উঠে যায়, সেটা একটা টেস্ট দলের পক্ষে মোটেও কাজের কথা নয়। এর জন্য আমরা প্রস্তুতও ছিলাম না।’
অধিনায়ক কোহলিই কেবল বল নিয়ে অসন্তুষ্টি প্রকাশ করেননি। কোহলির সঙ্গে গলা মিলিয়েছেন দলের প্রধান স্পিনার রবিচন্দ্রন অশ্বিন। তিনি বলেন, ‘এভাবে বলের সেলাই ছিঁড়ে যেতে আগে কোনো দিন দেখিনি। এতেই বোঝা যাচ্ছে প্রথম দু’দিন পিচ কতটা শক্ত ছিল। দ্বিতীয় ইনিংসে ৩৫-৪০ ওভারের মাথায় বলের সেলাই উঠে আসছিল। গত কয়েক বছরে এ রকম এসজি বল দেখিনি।’
এদিকে ভারতের সংবাদমাধ্যমকে বল নির্মাতা প্রতিষ্ঠান এসজি জানিয়েছে, ‘চেন্নাইয়ের উইকেট শক্ত থাকলেও যাতে বলের সেলাই না ছেঁড়ে, সেটা আমরা নিশ্চিত করব। ৫০-৬০ ওভারের পরে বলের অবস্থা খারাপ হলে পিচ তার জন্য দায়ী হতে পারে। ক্রিকেটারদের কথা শুনে পরীক্ষাগারে পরীক্ষা করা হবে।’
ইংল্যান্ডের বিপক্ষে চেন্নাইয়ে প্রথম টেস্টের প্রথম ইনিংসে সফরকারিদের করা ৫৭৮ রানের বিপরীতে ভারতীয় দল অলআউট হয় মাত্র ৩৩৭ রানে। যদিও দ্বিতীয় ইনিংসে ইংলিশদের ১৭৮ রানে অলআউট করে দেয় ভারত। তবে তাতেও ২২৭ রানের বিশাল পরাজয় রুখতে পারেননি কোহলি-পূজারারা।
