এশিয়া কাপের বিকল্প ভেন্যু আলোচনায় বাংলাদেশের নাম উঠে আসার মধ্যেই ঢাকায় আসছেন আইসিসি প্রধান গ্রেগ বার্কলে। দুই দিনের সফরে বাংলাদেশ-শ্রীলংকার মধ্যকার দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনে স্টেডিয়ামে উপস্থিত থাকার কথা বার্কেলের।
অবশ্য আইসিসি প্রধানের এই সফর বাংলাদেশকে এশিয়া কাপ আয়োজনের বিকল্প ভেন্যু ভাবনার বিষয়ে কোনও সম্পর্ক নেই জানালেন বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের (বিসিবি) সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন। এই সফরকে ‘একেবারেই ফরমাল’ বলেছেন পাপন।
শুক্রবার (২১ মে) রাতে সংবাদ মাধ্যমকে তিনি বলেন, ‘আইসিসি প্রধান বাংলাদেশে আসছেন। আইপিএল ফাইনাল দেখতে ভারত যাবেন। এর আগে বাংলাদেশে আসার আগ্রহ দেখিয়েছেন। আমরাও তাকে স্বাগত জানিয়েছে। কোনো এজেন্ডা নিয়ে উনি আসছেন না। দ্বিতীয় টেস্টের প্রথম দিনটি মাঠে বসে দেখতে চান। একেবারেই ফরম্যাল সফর তার। নির্দিষ্ট কোনো কারণ নেই। আমরা বিভিন্ন বিষয় নিয়ে আলোচনা করব।’
এদিকে, এশিয়া কাপ আয়োজনের বিকল্প ভেন্যু হিসেবে বাংলাদেশের নাম নাজমুল হাসান পাপনই প্রথম আলোচনায় আনেন। চরম অর্থনৈতিক সংকট পার করছে শ্রীলংকা। দেশটিতে বিক্ষোভ, বিশৃঙ্খলা চরম পর্যায়ে পৌঁছেছে। এসবের মধ্যে কোনও ক্রিকেট ইভেন্ট আয়োজন সম্ভব কিনা সেই প্রশ্ন দেখা দিচ্ছে জোরেসোরেই।
যদি শেষ মুহূর্তে আগামী আগস্ট-সেপ্টেম্বরে অনুষ্ঠিত হতে যাওয়া এশিয়া কাপ শ্রীলংকা আয়োজন করতে না পারে তবে বিকল্প হিসেবে বাংলাদেশ প্রথম পছন্দ বলেছিলেন নাজমুল হাসান পাপন।
এ বিষয়ে তিনি সংবাদ মাধ্যমকে বলেন, ‘যদি ভেন্যু পরিবর্তিত হয়, অবশ্যই ভেন্যু হিসেবে প্রথম পছন্দ থাকবে বাংলাদেশ। যদি বিকল্প কোনো ভেন্যু হয়, এটা বাংলাদেশই হবে।’
এশিয়ার পাঁচটি টেস্ট খেলুড়ে দেশ এবং বাছাই পর্ব পেরিয়ে আসা একটি দল, মোট ছয়টি দলকে নিয়ে আগামী ২৭ আগস্ট থেকে মাঠে গড়ানোর কথা এশিয়া কাপ। আগামী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপকে সামনে রেখে এবারের এশিয়া কাপ হওয়ার কথা টি-টোয়েন্টি ফরম্যাটে।
