বাটলারই কী এই মুহূর্তে বিশ্বসেরা?

সময়টা এখন জস বাটলারের। রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে অবিশ্বাস্য ব্যাটিং করে চলেছেন ইংলিশ তারকা। গত আইপিএলে ব্যাট হাতে রাজত্ব করেছেন। তার রেস চলছে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটেও। একদিন আগে নেদারল্যান্ডসের বোলারদের স্রেফ কচুকাটা করেছেন। মাত্র ৭০ বল খেলে ১৪টি ছয় আর ৭টি চারের সাহায্যে অপরাজিত ১৬২ রানের অবিশ্বাস্য এক ইনিংস খেলেছেন। ইয়ান মর্গান মনে করছেন, এই মুহূর্তে রঙিন পোশাকের ক্রিকেটে বাটলারই বিশ্বের সেরা ব্যাটার।

রাজস্থান রয়্যালসের হয়ে গত আইপিএলে ১৭ ম্যাচে ৮৬৩ রান করেছেন। গড় ৫৭.৫৩, স্ট্রাইকরেট ১৪৯.০৫। সেঞ্চুরি করেছেন ৪টি, অতীতে এক আসরে যা করতে পারেননি অন্য কেউ। আইপিএল শেষে পরের ম্যাচেই করলেন ৭০ বলে অপরাজিত ১৬২।

বাটলারের এমন বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ে নেদারল্যান্ডসের বিপক্ষে কাল ৪৯৮ রানের বিশ্বরেকর্ড গড়া সংগ্রহ গড়েছে ইংল্যান্ড। পরে ২৩২ রানের রেকর্ড ব্যবধানে ম্যাচ জিতেছেন ইংলিশরা।

এমন জয়ে স্বাভাবিকভাবেই দারুণ খুশি অধিনায়ক মর্গান। ইংলিশ অধিনায়ক আলাদাভাবে বললেন বাটলারের কথা, ‘গত কিছুদিন দারুণ কেটেছে। এই দলের মধ্যে ফিরতে পেরে ভালো লাগছে। এভাবে এত বড় স্কোর গড়া এবং শেষদিকে জসের (বাটলার) অমন ব্যাটিং! সে নিজের একটা দুনিয়া বানিয়ে ফেলেছে যা অসাধারণ। সাদা বলে সে যে বিশ্বের সেরা ক্রিকেটার এটাই সম্ভবত সেটার কারণ।’

পরবর্তী ওয়ানডে বিশ্বকাপ আগামী বছর। এখন থেকে সেদিকেই নজর দিচ্ছেন মর্গান। বলেছেন, ‘গত ৬ বছর ধরে আমরা যে মন্ত্র নিয়ে খেলছি, যখন ছেলেরা মাঠে গিয়ে সেভাবে খেলে, সেটা দারুণ। সম্প্রতি আমরা ৫০ ওভারের খুব বেশি ক্রিকেট খেলিনি। তাই আগামী বছর ভারতে বিশ্বকাপ খেলতে যাওয়ার আগে এই ধরনের পরিস্থিতি তৈরি করা গুরুত্বপূর্ণ।’

বাটলার নিজে আলাদাভাবে উল্লেখ করেছেন আইপিএলের কথা। তিনি বলেন, ‘আইপিএলটা আমার জন্য এর চেয়ে ভালো হতে পারত না! এখানে জাতীয় দলে এসেছি ছন্দ সঙ্গী করে। উইকেট ভালো ছিল। প্রতিপক্ষকে আক্রমণ করার লাইসেন্স তাই ছিল। সবশেষ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ভালো গিয়েছিল, অ্যাশেজ কঠিন ছিল। এরপর দুই মাস কোনো ক্রিকেট খেলিনি। তাতে আমি ক্লান্তি দূরে ঠেলে সতেজ হয়ে উঠেছি। নিজের সেরাটা বের করে আনতে আইপিএলে গিয়েছিলাম অনেক অনুপ্রেরণা, তেজ আর নিবেদন নিয়ে।’

বিরাট কোহলির অফ ফর্মের কারণে বিশ্বের সেরা ব্যাটার প্রশ্নে কিছুদিন যাবত বাবর আজমের কথা বলছেন অনেকে। তবে জস বাটলারও যে দুর্দান্ত ফর্মে আছেন সেটা অস্বীকার করার উপায় নেই।

সারাবাংলা/এসএইচএস

ইয়ান মর্গান জস বাটলার