ব্যর্থতায় মোড়ানো চ্যাম্পিয়নস ট্রফি চলাকালীনই ইংল্যান্ডের সাদা বলের অধিনায়কত্ব ছাড়ার ঘোষণা দিয়েছিলেন জস বাটলার। এরপর থেকেই আলোচনা, কে হবেন ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ডের নতুন অধিনায়ক। ফিল সল্ট, লিয়াম লিভিংস্টোন-সহ বেশ কয়েকজন আলোচনায় থাকলেও নেতৃত্বের দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন হ্যারি ব্রুকই। অবশেষে সেই ব্রুকের কাঁধেই উঠছে ইংলিশদের সাদা বলের অধিনায়কত্ব। আজ (সোমবার) আনুষ্ঠানিক ঘোষণায় সাদা বলের অধিনায়ক হিসেবে জানিয়েছে ব্রুকের নাম জানিয়েছে ইসিবি।
অধিনায়কত্ব পাওয়া নিয়ে ব্রুক বলেন, ‘সাদা বলে ইংল্যান্ডের অধিনায়কত্ব করতে পারা বিশাল সম্মানের। শৈশবে যখন বার্লিতে ক্রিকেট খেলতাম, তখন আমার স্বপ্ন ছিল ইয়র্কশায়ারের হয়ে খেলা, ইংল্যান্ডের প্রতিনিধিত্ব করা। আর সম্ভব হলে কোনোদিন জাতীয় দলকে নেতৃত্ব দেয়া। এখন এই সুযোগটা এসেছে, আমার কাছে বড় একটা ব্যাপার।’
ইংল্যান্ডের হয়ে তিন ফরম্যাটেই নিয়মিত খেলা ব্রুক গত বছরও জাতীয় দলকে সাদা বলের ক্রিকেটে নেতৃত্ব দিয়েছেন। ২০২৪ সালে সহ অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পাওয়ার পর সেই বছরই অধিনায়কত্ব করেছেন জাতীয় দলে। জস বাটলারের অবর্তমানে অস্ট্রেলিয়ার বিপক্ষে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি সিরিজে নেতৃত্ব দিয়েছেন দলকে।
অবশ্য ইসিবির ভাবনায় ওয়ানডে দলের অধিনায়ক হিসেবে বেন স্টোকসের নামও এসেছিল। ইংলিশদের টেস্ট দলের বর্তমান অধিনায়ক তিনি। মূলত ব্রেন্ডন ম্যাককালাম তিন ফরম্যাটের কোচ হিসেবে দায়িত্ব নেয়ার পরই এই চিন্তা করছিল ইংলিশ টিম ম্যানেজমেন্ট। মূল কারণ হিসেবে এসেছে ম্যাককালামের সাথে তার বোঝাপড়ার ব্যাপারটি। যদিও শেষ পর্যন্ত সেই পথে আর হাটেনি ইসিবি।
এদিকে পূর্ণ অধিনায়ক হিসেবে ২৬ বছর বয়সী ব্রুকের প্রথম অ্যাসাইনমেন্ট ঘরের মাঠে আসন্ন ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ। আগামী মে মাসের শেষদিকে তিনটি করে ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টি খেলতে ইংল্যান্ড সফরে যাবে ক্যারিবিয়ানরা।