বাটলারের কাঁধে উঠল ইংল্যান্ডের নেতৃত্ব

ইয়ান মরগানের বিদায়ের পর ওয়ানডে ও টি-টোয়েন্টিতে ইংল্যান্ডের নতুন অধিনায়ক হিসেবে দায়িত্ব পেলেন জস বাটলার। মরগানের দায়িত্ব পালনকালে দীর্ঘদিন সহ-অধিনায়কের দায়িত্ব পালন করেছেন উইকেটরক্ষক এই ব্যাটার।

দুদিন আগে হঠাৎ অবসরের ঘোষণা দেন ইংল্যান্ডকে গত ওয়ানডে বিশ্বকাপ জেতানো অধিনায়ক ইয়ান মরগান। তারপর ইংল্যান্ডের নতুন অধিনায়ক হিসেবে জস বাটলার ও বেন স্টোকসের নাম উচ্চারিত হচ্ছিল। শেষ পর্যন্ত বাটলারকেই বেছে নিল ইংল্যান্ড অ্যান্ড ওয়েলস ক্রিকেট বোর্ড (ইসিবি)।

বৃহস্পতিবার (৩০ জুন) এক বিবৃতিতে বাটলারকে নতুন অধিনায়ক ঘোষণা করেছে ইসিবি। সামনেই টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। বিশ্বকাপের আগ মুহূর্তে অধিনায়ক পাল্টাতে হলো ইংল্যান্ডকে। ইসিবির ভারপ্রাপ্ত প্রধান নির্বাহী ক্লেয়ার কোনর বলেন, ‘জস ও ম্যাথু মট (ইংল্যান্ডের সাদা বলের কোচ) দলটাকে কীভাবে সামনে নিয়ে যায়, সেটা নিয়ে আমি রোমাঞ্চিত। বিশেষ করে টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপের আগে দলটা আশাকরী দারুণভাবে গড়ে উঠবে।’

নতুন দায়িত্বে রোমাঞ্চিত বাটলারও। বলেছেন, ‘গত সাত বছরে মরগানের অবিশ্বাস্য নেতৃত্বের জন্য তাঁকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। দলের সবার জন্যই সময়টা স্মরণীয় হয়ে থাকবে। তাঁর অধীনে খেলা সব সময় দারুণ এক অভিজ্ঞতা ছিল। তাঁর কাছ থেকে এমন অনেক কিছুই শিখেছি, যা আমি নিজের নেতৃত্বে যোগ করতে চাইব।’

নতুন ইংলিশ অধিনায়ক বলেন, ‘ইয়ানের হাত থেকে নেতৃত্ব নেওয়া আমার জন্য অনেক বড় সম্মানের বিষয়। তাঁর নেতৃত্বে ইংল্যান্ডের সাদা বলের ক্রিকেট রোমাঞ্চকর অধ্যায়ে এসে পৌঁছেছে। আমি সামনে যে চ্যালেঞ্জ অপেক্ষা করছে, সেটা সামলানোর জন্য মুখিয়ে আছি।’

সহ-অধিনায়ক থাকাকালীন সময়ে ইংল্যান্ডকে ১৪ ম্যাচে নেতৃত্ব দিয়েছেন বাটলার। তার মধ্যে নয়টি ওয়ানডে ও পাঁচটি টি-টোয়েন্টি। মরগনের চোটের কারণে গত সপ্তাহেও ইংল্যান্ডকে নেতৃত্ব দিয়েছেন তিনি।

ইনজুরি মাঝে মধ্যেই ভোগাচ্ছিল মরগানকে। ব্যাট হাতেও সময়টা যাচ্ছিল যাচ্ছে-তা। যাতে মরগানের অধিনায়কত্ব হারানো নিয়ে গুঞ্জন উঠে। এসবের মধ্যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটই ছেড়ে দেন ইংল্যান্ডের বিশ্বকাপ জয়ী অধিনায়ক।

সারাবাংলা/এসএইচএস

ইয়ান মরগান জস বাটলার