অভিষেকের অপেক্ষায় ছিলেন ২০২১ সালে বাংলাদেশের নাগরিকত্ব লাভ করা এলিটা কিংসলে। নাইজেরিয়ায় জন্মগ্রহণ করা এই ফুটবলারের বাংলাদেশের জার্সিতে অভিষেক হয়ে গেল আজ। এলিটার অভিষেকের দিনে বাংলাদেশও দারুণ জয় পেয়েছে। প্রীতি ম্যাচে আফ্রিকান দল সিশেলসের বিপক্ষে ১-০ গোলে জিতেছে বাংলাদেশ। স্বাগতিকদের পক্ষে একমাত্র গোলটি করেছেন ডিফেন্ডার তারিক রায়হান কাজী।
আফ্রিকান কোনো দলের এই প্রথম জয় পেল বাংলাদেশ ফুটবল দল। এর আগে ফিফা স্বীকৃত ম্যাচে আফ্রিকান চার দলের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সুদান, বরুন্ডি, আলজেরিয়া ও সিশেলসের বিপক্ষে খেলেছে বাংলাদেশ। জয় মিলেনি একটিতেও।
২০২১ সালে শ্রীলংকায় অনুষ্ঠিত মাহিন্দা রাজাপাকসে টুর্নামেন্টে সিশেলসের মুখোমুখি হয়েছিল বাংলাদেশ। সেবার ম্যাচটা ১-১ ব্যবধানে ড্র হয়। আজ দ্বিতীয় দেখায় সিশেলসকে ১-০ গোলে হারিয়ে দিল বাংলাদেশ।
শনিবার (২৫ মার্চ) সিলেট স্টেডিয়ামে বাংলাদেশ ম্যাচের একমাত্র গোলটা পেয়েছে ৪২তম মিনিটে। অধিনায়ক জামাল ভূঁইয়ার ফ্রি-কিক ক্লিয়ার করতে পারেননি প্রতিপক্ষের ব্র্যান্ডন শ্যাফি মোলে। হাওয়ায় ভাসা বল চলে যায় তারিকের কাছে। হেডে করে বল জালে জড়িয়ে দেন। জাতীয় দলের হয়ে ফিনল্যান্ড প্রবাসী তারিকের এটাই প্রথম গোল।
আজ আগ্রহের কেন্দ্রে ছিলেন এলিটা কিংসলে। ৭ বছর পর জাতীয় দলের হয়ে খেলতে নামা স্ট্রাইকার আমিনুর রহমানকে তুলে নিয়ে দ্বিতীয়ার্ধের শুরুতে এলিটাকে নামান বাংলাদেশ কোচ। এলিটা প্রথম ফুটবলার যিনি বাংলাদেশে এসে নাগরিকত্ব নিয়ে এদেশের হয়ে খেললেন।
অভিষেকটা দারুণভাবে রাঙানোর সুযোগ পেয়েছিলেন তিনি। কিন্তু দুবার গোলের সুযোগ পেলেও গোলদাতার তালিকায় নাম লিখাতে পারেননি। দ্বিতীয়ার্ধে তার শট পোস্টের ওপর দিয়ে চলে যায়। শেষ দিকে আরও একটা সুযোগ নষ্ট করেন এলিটা। শেষ পর্যন্ত ১-০ গোলের জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে বাংলাদেশ।
বাংলাদেশের একাদশ: আনিসুর রহমান, তপু বর্মণ, তারিক কাজী, সাদ উদ্দিন, রিমন হোসেন, জামাল ভূঁইয়া, মাসুক মিয়া, সোহেল রানা, সোহেল রানা (জুনিয়র), রাকিব হোসেন, আমিনুর রহমান
