ফর্মের তুঙ্গে থেকেই কিংবদন্তি ব্রডের বিদায়

শনিবার (২৯ জুলাই) চলতি অ্যাশেজের তৃতীয় দিন শেষে হঠাতই পেশাদার ক্রিকেট থেকে অবসরের সিদ্ধান্ত জানালেন স্টুয়ার্ট ব্রড। এদিকে আলোচনা চলছিল জেমস অ্যান্ডারসনের অবসর নিয়েই। আভাস ছিল না ব্রডের অবসর নিয়ে। তবে সবাইকে অবাক করে দিয়ে চলতি অ্যাশেজে দুর্দন্ত ছন্দে থেকেই পঞ্চম টেস্টের তৃতীয় দিন শেষে জানিয়ে দিলেন, ক্রিকেট থেকে বিদায়ের কথা।

ইংলিশ এই কিংবদন্তি পেসারের আকস্মিক অবসরের ঘোষণার পর থেকে তাকে প্রশংসায় ভাসাচ্ছেন ইংল্যান্ড ও অস্ট্রেলিয়ার সাবেক ক্রিকেটাররা। অবসর নিয়ে ব্রড বলেছেন এমন সিদ্ধান্তের কথা তিনি ভেবেছেন শুক্রবার। স্কাই স্পোর্টসকে দেওয়া সাক্ষাৎকারে তিনি বলেন, ‘গত কয়েক সপ্তাহ ধরে এমন সিদ্ধান্ত নেওয়ার কথা ভাবছিলাম। কিন্তু ইংল্যান্ড-অস্ট্রেলিয়ার এই লড়াই আামার কাছে সব সময় ছিল চূড়ার মতো।’

তিনি আরও বলেন, ‘বিস্ময়কর একটা সফর ছিল। নটিংহামশায়ার এবং ইংল্যান্ডের জার্সি পরতে পারাটা অনেক বড় পাওয়া।’

দিনের খেলা শেষে স্কাই স্পোর্টসের আলোচনায় যোগ দেন ব্রড। মাইকেল আথারটন তখন তাকে জিজ্ঞেস করেন, ব্যাটিং নির্ভর দিনে একজন বোলার এলেন। নিশ্চিত কোন বিশেষ কারণ আছে। তখনই মাইক্রোফোন হাতে বিদায়ের কথা জানান ডানহাতি পেসার, ‘কাল…আসলে সোমবার আমার পেশাদার ক্রিকেটের শেষ দিন। এটা ছিল দারুণ এক ভ্রমণ। নটিংহ্যামশায়ার ও ইংল্যান্ডের জার্সি পরতে পারা বিশাল গর্বের।’

তার অবসরের পর ইংল্যান্ডের সাবেক অধিনায়ক নাসির হুসেইন মনে করছেন সেরা অবস্থায় থেকেই বিদায় নেওয়া একজন কিংবদন্তির প্রাপ্য, ‘একদম তুঙ্গে থেকে কিংবদন্তির বিদায় প্রাপ্য। আমার মনে হয় বিপুল মানুষ আগামী দুদিন তাকে বিদায় জানাতে আসবে। ফিটনেস, ক্ষিধে, দক্ষতা, বুদ্ধি মিলিয়ে সে পরিপূর্ণ।’

স্যার আলিস্টার কুকের সঙ্গে অনেক ম্যাচ খেলেছেন ব্রড। কুকের নেতৃত্বে বড় অস্ত্রের নাম ছিলেন তিনি। বিদায় বেলায় কুক তাই কিছুটা আবেগাক্রান্ত, ‘আমি কিছুটা আবেগাক্রান্ত ও হতবাক। বেন স্টোকসের পাশাপাশি একজন খেলোয়াড় যে বড় মুহুর্তে জ্বলে উঠেছে সে হচ্ছে ব্রড।’

অবসর নিলে টেস্ট ইতিহাসে দ্বিতীয় সফল পেসার হিসেবে ক্যারিয়ার শেষ করবেন ব্রড। ৩৭ বছর বয়সী ১৬৭ টেস্টে ৬০২ উইকেট শিকার করেছেন। সফল পেসার হিসেবে তার আগে রয়েছেন সতীর্থ জেমস অ্যান্ডারসন। এই সিরিজে ব্রড এখন পর্যন্ত ২০টি উইকেট নিয়েছেন। যা ইংল্যান্ডের কোনও খেলোয়াড়ের সর্বোচ্চ। অ্যাশেজে ইংল্যান্ডের হয়ে সেরা পারফর্মারদেরও একজন তিনি। এখন পর্যন্ত ১৫১ টেস্ট উইকেট নিয়েছেন। ব্রডের টেস্ট অভিষেক ২০০৭ সালে শ্রীলংকার বিপক্ষে।

সারাবাংলা/এসএস

অবসর ইংলিশ পেসার দ্যা অ্যাশেজ স্টুয়ার্ট ব্রড