বেশ বড় একটা চ্যালেঞ্জ নিয়েই প্রথমবারের মতো দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলতে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরে যাচ্ছে বাংলাদেশ নারী ক্রিকেট দল। উইমেন্স চ্যাম্পিয়নশিপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষ ছয় দলের মধ্যে থাকতে পারলে বাংলাদেশ সরাসরি খেলবে আগামী বছর ভারতে অনুষ্ঠেয় ওয়ানডে বিশ্বকাপে। কিন্তু এর জন্য ক্যারিবিয়ানদের হারাতে হবে ওয়ানডে সিরিজে। তাই এই সিরিজটাকেই বিশ্বকাপে যাওয়ার টিকেট হিসেবেই দেখছেন অধিনায়ক নিগার সুলতানা জ্যোতি।
আগামী ১৩ জানুয়ারি ওয়েস্ট ইন্ডিজের পথে উড়াল দেবে বাংলাদেশ দল। আসন্ন এই সফর নিয়েই আজ মিরপুর শেরে বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে হয়ে গেল সংবাদ সম্মেলনে। সেখানেই প্রশ্ন গেল জ্যোতির দিকে, ক্যারিবিয়ান কন্ডিশন কতটা চ্যালেঞ্জিং তাদের জন্য?
জ্যোতি অবশ্য আশার কথাই শোনালেন উত্তরে, ‘প্রত্যেকটা জায়গায়ই খেলতে গেলে চ্যালেঞ্জ থাকে। কোনো জায়গায় বলা যাবে না যে কেউ সহজে স্বাগত জানাবে। চ্যালেঞ্জ থাকবে। সেগুলো মোকাবিলা করতে হবে। সবচেয়ে বড় বিষয়, আমাদের ইতিবাচক থাকার গুরুত্ব অনেক। সবশেষ বাংলাদেশের ছেলেদের দল খেলে এসেছে। সেন্ট কিটসের উইকেট সম্পর্কে আমাদের অনেক ধারণা আছে।’
সর্বশেষ ২০১৮ সালের নারী টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপে ওয়েস্ট ইন্ডিজের মাটিতে খেলেছিল বাংলাদেশ। সেই দলের অনেকেই এখন নেই জাতীয় দলের সাথে। ক্যারিবিয়ান কন্ডিশনের চ্যালেঞ্জ নিয়ে বর্তমান সতীর্থদের পরিস্কার বার্তাও দিয়ে রেখেছেন জ্যোতি।
বাংলাদেশ অধিনায়ক বলেন, ‘২০১৮ সালে সবশেষ (উইন্ডিজে) খেলেছিলাম, ওই দলের অনেকেই নেই এখন। তবে এটা নির্ভর করছে দল এটাকে কীভাবে দেখেছে। এটা কি শুধুই একটা সিরিজ নাকি বিশ্বকাপের একটা টিকেট। এখন পর্যন্ত এদিক থেকে চিন্তা করলে সবাই যেভাবে অনুশীলন করছে, কথাবার্তা বলছে… সবাই শতভাগের চেয়েও বেশি মনোযোগ। আসলে কেউই চাই না যে আমাদের কোয়ালিফাই খেলতে হোক। তাই সবাই অনেক বেশি ফোকাসড আছে।’
আগামী ২২, ২২ ও ২৫ জানুয়ারি ওয়ানডে সিরিজের ম্যাচ তিনটি খেলবে বাংলাদেশ। তিন ম্যাচেরই ভেন্যু সেন্ট কিটস।