চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে ১ যুগ জয়হীন অস্ট্রেলিয়া!

অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল

চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অস্ট্রেলিয়া সর্বশেষ কবে ম্যাচ জিতেছিল, বলতে পারেন কি? উত্তর খুঁজতে ফিরতে হবে ১৬ বছর আগে। সর্বশেষ ২০০৯ সালের চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে নিউজিল্যান্ডকে হারিয়েছিল অজিরা। অবাক করার মতো হলেও সত্য, টানা দ্বিতীয় শিরোপা জেতার সেই ম্যাচের পর এই ওয়ানডে টুর্নামেন্টে আর কোনো ম্যাচই জিততে পারেনি অস্ট্রেলিয়া। এক কথায় বললে ১২ বছর ধরে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে জয়হীন অজিরা।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির গত দুই আসরে মোট ছয়টি ম্যাচ খেলেছে অস্ট্রেলিয়া। এর মধ্যে হেরেছে তিনটিতে, বাকি তিনটি পরিত্যক্ত হয়েছে বৃষ্টিতে।

ইংল্যান্ডে ২০১৩ সালের আসরে স্বাগতিকদের বিপক্ষে ৪৮ রানে হেরেছিল অজিরা। নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে দ্বিতীয় ম্যাচ ভেসে গিয়েছিল বৃষ্টিতে। প্রথমে ব্যাট করে ৮ উইকেটে ২৪৩ রান তুলেছিল অস্ট্রেলিয়া, জবাবে কিউইরা ১৫ ওভারে দুই উইকেটে ৫১ রান তুলে। তবে বার্মিংহামের বেরসিক বৃষ্টিতে এরপর আর একটি বলও হয়নি ম্যাচে।  নিজেদের শেষ ম্যাচে শ্রীলংকার বিপক্ষে ২০ রানে হেরে আসর থেকে বিদায় নেয় জর্জ বেইলির দল।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির সর্বশেষ আসরের আয়োজকও ছিল ইংল্যান্ড। ইংলিশ গ্রীষ্মের বৃষ্টি সেবারও ভুগিয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। নিউজিল্যান্ড ও বাংলাদেশের বিপক্ষে প্রথম দুই ম্যাচ পরিত্যক্ত। শেষ ম্যাচেও বৃষ্টির কারণেই হেরেছেন স্টিভেন স্মিথরা। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ২০ রানে হেরে বিদায় নিতে হয় ডি/এল মেথডে।

এবার প্যাট কামিন্স খেলতে পারছেন না চোটের কারণে। আগামী ১৯ ফেব্রুয়ারি পাকিস্তানে শুরু হতে যাওয়া চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে অজিদের অধিনায়কত্বের দায়িত্ব এবার স্মিথের কাঁধেই। অবশ্য টুর্নামেন্ট চলাকালীন পাকিস্তানে বৃষ্টির সম্ভাবনা তেমন নেই।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির এবারের আসরের গ্রুপ পর্বে অস্ট্রেলিয়ার প্রতিপক্ষ নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড ও আফগানিস্তান। লাহোরে দুটি ও রাওয়ালপিন্ডিতে খেলবে এক ম্যাচ। অবশ্য এই টুর্নামেন্টে অজিরা খেলবে প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্ক, জশ হ্যাজলউড, মিচেল মার্শদের মতো তারকা ক্রিকেটারদের ছাড়া। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির জয়খরা কাটাতে তাই বড় চ্যালেঞ্জই পাড়ি দিতে হবে স্মিথদের।

সারাবাংলা/জেটি

অস্ট্রেলিয়া জাতীয় ক্রিকেট দল আইসিসি চ্যাম্পিয়নস ট্রফি প্যাট কামিন্স স্টিভেন স্মিথ