অস্ট্রেলিয়া কোনো আইসিসি ইভেন্টে খেলছে কিন্তু স্কোয়াডে নেই তাদের বিখ্যাত পেস ত্রয়ী জশ হ্যাজলউড, প্যাট কামিন্স, মিচেল স্টার্কের কেউ। এবারের চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে এই তিন তারকা পেসারকে ছাড়াই পাকিস্তানে এসেছে অজিরা। হ্যাজলউড ছিটকে গেছেন বোর্ডার-গাভাস্কার ট্রফিতে পাওয়া চোটে, চোটের প্রভাব ছিল অধিনায়ক কামিন্সের না থাকাতেও নেই। কিন্তু স্টার্ক নিজেকে সরিয়ে নিয়েছেন ব্যক্তিগত কারণ দেখিয়ে।
অস্ট্রেলিয়ার প্রধান নির্বাচক জর্জ বেইলিও জানিয়েছিলেন, ব্যক্তিগত কারণেই নিজেকে শেষ মুহুর্তে স্কোয়াড থেকে সরিয়ে নিয়েছেন স্টার্ক। তবে কী সেই ব্যক্তিগত কারণ এতদিন অজানা থাকলেও আজ স্টার্ক নিজেই জানালেন, কেন চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে নেই তিনি।
অস্ট্রেলিয়ার ‘উইলো টক’ পডকাস্টে যুক্ত হয়ে স্টার্ক জানান, আসন্ন জুনে মূলত টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালের জন্য নিজেকে ফিট রাখতে চ্যাম্পিয়নস ট্রফি থেকে সরে দাঁড়ানোর সিদ্ধান্ত নেন তিনি।
স্টার্ক বলেন, ‘আসলে বেশ কয়েকটা ভিন্ন কারণ আছে, এর মধ্যে কয়টা একদম ব্যক্তিগতও বটে। শ্রীলঙ্কায় টেস্ট সিরিজে গোড়ালিতে চোট ছিল, সেটা সারাতে হতো। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে পর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরও আছে। সামনে আইপিএলও আসছে। তবে সব ছাপিয়ে আমার ভাবনায় কিন্তু টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপ। নিজেকে ঠিকঠাক রাখা, সামনের কয়েক মাসে ক্রিকেট খেলে নিজের ছন্দ ধরে রাখার চ্যালেঞ্জও আছে। যেন টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালটা ঠিকমতো খেলতে পারি।’
স্টার্কের সাথে হ্যাজলউড-কামিন্স না থাকলেও অবশ্য চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে বেশ ভালো ছন্দেই আছে অস্ট্রেলিয়া। ইংল্যান্ডকে হারিয়েছে চ্যাম্পিয়নস ট্রফির রেকর্ড রান তাড়া করে। যদিও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচটা ভেসে গেছে বৃষ্টিতে। ৩ পয়েন্ট নিয়ে সেমির দৌড়ে এখনও টিকে আছে অজিরা। পরের ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ আফগানিস্তান।