বৃষ্টিতে ভেসে গেল আফগান স্বপ্ন, সেমিতে অস্ট্রেলিয়া

বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হওয়াতে মাঠ ছাড়ছেন অধিনায়ক স্টিভেন স্মিথ ও ট্রাভিস হেড

লাহোরে তখন স্থানীয় সময় সন্ধ্যা ৭টা। আফগানিস্তানের দেয়া ২৭৪ রানের লক্ষ্যে ব্যাট করছে অস্ট্রেলিয়া। ১৩-তম ওভার শেষ হতে আরও এক বল বাকি, তখনই লাহোরের আকাশ ফুঁড়ে নেমে এলো বৃষ্টি। অঝোর সেই বর্ষণে ভরে উঠল গাদ্দাফি স্টেডিয়ামের বুক, গ্যালারি ভর্তি আফগান সমর্থকতা আশ্রয় নিলেন স্ট্যান্ডের ছাউনির নিচে। ম্যাচ বন্ধ হয়ে গেল বৃষ্টির তোড়ে, সাথে ভাসিয়ে নিয়ে গেল আফগানিস্তানের সেমিফাইনালে খেলার স্বপ্নটাও। ম্যাচ পরিত্যক্ত হওয়ায় আফগানদের সাথে পয়েন্ট ভাগাভাগি করলেও সেমিফাইনালে উঠছে অস্ট্রেলিয়া।

ইংল্যান্ডকে হারিয়ে জয় দিয়ে আসর শুরু করা অস্ট্রেলিয়া এখন ‘বি’ গ্রুপের পয়েন্ট টেবিলের শীর্ষে। সেই জয় থেকে পাওয়া দুই পয়েন্টের সাথে যুক্ত হয়েছে আরও দুটি পয়েন্ট। বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়া দুই ম্যাচসহ অজিদের সংগ্রহ এখন ৪ পয়েন্ট। অবশ্য এক ম্যাচ কম খেলে ৩ পয়েন্ট নিয়ে দ্বিতীয় অবস্থানে থাকা দক্ষিণ আফ্রিকার নেট রান রেট ২.১৪০ বাকি সবার চেয়ে বেশি।

আফগানিস্তানের তিন ম্যাচের এক ড্র ও এক জয় ও একটি পরিত্যক্ত হয়েছে, তাদের পয়েন্টও ৩। তবে নেট রান রেটে পিছিয়ে থাকায় তাদের সেমির স্বপ্ন কাগজে কলমে মিলিয়ে না গেলেও কার্যত তাদের আশা শেষ। কারণ আগামীকাল ইংল্যান্ডের বিপক্ষে দক্ষিণ আফ্রিকাকে হারতে হবে বিশাল ব্যবধানে। যেটা তাদের সাম্প্রতিক পারফরম্যান্সের আলোকে অসম্ভবই বলা চলে। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে পরে ব্যাটিং করলে প্রোটিয়াদের হারতে হবে কমপক্ষে ২০৭ রানের ব্যবধানে, সেক্ষেত্রে তাদের ব্যাট করতে হবে ৩০১ রানের লক্ষ্যে। কেবল এমনটা হলেও প্রোটিয়াদের সরিয়ে পয়েন্ট টেবিলের দ্বিতীয় স্থানে উঠতে পারবে আফগানিস্তান, খেলতে পারবে সেমিতেও। অবশ্য এর কম ব্যবধানে হারলে দক্ষিণ আফ্রিকার বাদ পড়ার সম্ভাবনা নেই। তাই বলা যায় আফগানদের সেমি খেলা আর প্রোটিয়াদের বাদ পড়ার যৎসামান্য যে সম্ভাবনা আছে, তা কেবল কাগজে-কলমেই।

টসে জিতে ব্যাট করতে নেমে সেদিকউল্লাহ আতালের ৮৫ ও শেষদিকে আজমতউল্লাহ ওমরজাইয়ের ৬৭ রানের ইনিংসে ভর করে ২৭৩ রানে অল আউট হয় আফগানরা। জবাবে ব্যাট করতে নেমে শুরু থেকেই চালিয়ে খেলতে থাকেন দুই অজি ওপেনার ম্যাথু শর্ট ও ট্রাভিস হেড। ১৫ বলে তিন চার ও এক ছক্কায় ২০ রান করেন শর্ট। অবশ্য ছোট এই ইনিংসে ক্যাচ দিয়ে জীবনও পেয়েছেন এই ডানহাতি ব্যাটার। শর্ট ফিরলেও অন্য প্রান্তে ঠিকই ছড়ি ঘোরাতে থাকেন হেড। রশিদ খানের হাতে ক্যাচ দিয়ে জীবন পেয়ে পরের বলেই মারে দারুণ এক ছয়। বৃষ্টিতে খেলা বন্ধ হওয়ার আগে ৯ চার ও এক ছক্কায় ৪০ বলে অপরাজিত থাকেন ৫৯ রানে।

সারাবাংলা/জেটি

অস্ট্রেলিয়া ক্রিকেট দল আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি ২০২৫ আফগানিস্তান ক্রিকেট দল ট্রাভিস হেড স্টিভেন স্মিথ