ইংল্যান্ড বধের মাধ্যমে অজিদের অ্যাশেজ মিশন শুরু

স্পোর্টস ডেস্ক

পাঁচদিনের টেস্ট চার দিনেই বগলদাবা করে রেখেছিল অস্ট্রেলিয়া। সোমবার ওয়ার্নাররা মাঠে নেমেছে শুধু আনুষ্ঠানিকতার জন্য। জয়ের জন্য এদিন ঘাম ঝড়াতে হলো মাত্র এক ঘণ্টা। তাতেই অ্যাশেজ টেস্টের অনেকগুলো রেকর্ড উল্টে পাল্টে দিয়েছে স্টিভেন স্মিথের দল। ইংল্যান্ডের বিপক্ষে ১০ উইকেটের বিশাল ব্যবধানে জয় দিয়ে অ্যাশেজ মিশন শুরু করেছে অজিরা।

১৭০ রানের ছোট টার্গেটে নেমে চারদিনের মাথায় উইকেট না হারিয়ে জয়ের কাছাকাছি চলে যায় অস্ট্রেলিয়া। জয় থেকে তখন মাত্র ৫৬ রান দূরে। তবে জয়ের জন্য অজিদের পরের দিন পর্যন্ত অপেক্ষাই করতে হলো। পরের দিন অভিষিক্ত ব্যানক্রফট আর ওয়ার্নার এক ঘণ্টায় জয় নিশ্চিত করে ফেলে। ৮২ রানে অপরাজিত ব্যানক্রফট আর টেস্টে আগে চোট পাওয়া ওয়ার্নারের ৮৭ রানের ইনিংসের মাধ্যমে কোনও উইকেট না হারিয়ে দাপুটে জয় নিয়ে মাঠ ছাড়ে।

এর মাধ্যমে গ্যাবায় অপরাজিত থাকার রেকর্ড অব্যাহত রাখলো অজিরা। ২৯ ম্যাচে মাত্র ৭ ড্র আর ২২ টি জয় দিয়ে সেই রেকর্ড ধরে রাখলো অস্ট্রেলিয়া। এই মাঠেই ২৮ বছর ধরে রেকর্ড অব্যাহত রেখেছে অজিরা। এর আগে ১৯৮৮-৮৯ মৌসুমে তাদের সবশেষ হারটি ছিল ওয়েস্টইন্ডিজের বিপক্ষে।

ক্রিকেট পরাশক্তি ইংল্যান্ডের বিপক্ষে অজিদের ১০ উইকেটের জয় নতুন নয়। এর আগে ছয় বার এমন জয়ের স্বাদ পেয়েছে অস্ট্রেলিয়া। তবে ইংল্যান্ডের বিপক্ষে এমন দাপুটে জয় ২০০৬-০৭ সেশন পর পেয়েছে স্টিভেন স্মিথের দল।

তবে এই জয়ের পেছনে সবচেয়ে বড় অবদান রেখেছে অজি কাপ্তান স্টিভেন স্মিথ। ম্যাচের প্রথম ইনিংসে তাঁর ১৪১ রানের অনবদ্য ইনিংসের উপর ভর করেই অস্ট্রেলিয়া বড় সংগ্রহ দাঁড় করায়। এছাড়া টেস্টের আগে থেকে স্টার্কদের পেস বোলিং আতঙ্ক কাজে লেগেছে। যার ঝলক দেখেছে গ্যাবার দর্শকরা। স্টার্কদের গতি আর সুইংয়ের কাছে বলতে গেলে পুরো ধরাশায়ী ইংল্যান্ড দল। চতুর্থ দিনেই ১৯৫ রানে ‍গুটিয়ে যায় তারা। তাতে অজিদের সামনে পুঁচকে ১৬৯ রানের লিড দাঁড়ায়। অজিদের জয়ের দিনেও ম্যাচ সেরাও হয়েছে স্টিভেন স্মিথ।

জেএইচ/একে