তিনটি ওয়ানডে ও দুটি চারদিনের ম্যাচ খেলতে এখন বাংলাদেশে অবস্থান করছে নিউজিল্যান্ড ‘এ’ দল। কিউইদের বিপক্ষে প্রথম দুই ওয়ানডের জন্য ঘোষিত দলে প্রথমে মোস্তাফিজুর রহমানকে রাখা হলেও আজ (শুক্রবার) তাকে সরিয়ে নিয়েছে বিসিবির নির্বাচক প্যানেল। তার বদলি হিসেবে ‘এ’ দলের ওয়ানডে স্কোয়াডে আনা হয়েছে আরেক পেসার খালেদ আহমেদকে।
আজ জানানো হলেও মোস্তাফিজকে ওয়ানডে দলের বাইরে রাখার সিদ্ধান্ত নেয়া হয়েছে চট্টগ্রাম টেস্ট চলাকালীনই। ২০১৫ সাল থেকে আন্তর্জাতিক ক্রিকেট খেলে আসা একজন পেসারকে কেন ‘এ’ দলে রাখা এবং কেনই বা সিরিজ শুরুর দুদিন আগে সরিয়ে নেয়া?
এর কারণ ব্যাখ্যা করে প্রধান নির্বাচক গাজী আশরাফ হোসেন লিপু বলেন, ‘এমন নয় যে আন্তর্জাতিক ক্রিকেটের অভিজ্ঞ তারকাদের ‘এ’ দলে খেলানো যাবে না। গত পাকিস্তান সফরের আগে কিন্তু মুশফিক, মুমিনুলের মতো অভিজ্ঞরা সেখানে ‘এ’ দলে খেলেছে প্রস্তুতির জন্য। কেউ চোট থেকে ফিরলে, ম্যাচ অনুশীলনের দরকার হলে বা পরিস্থিতি যদি দাবি করে, যে কেউ আসলে ‘এ’ দলে খেলতে পারে।”
কিছুদিন খেলার বাইরে ছিলেন মোস্তাফিজ। তাই তাকে ম্যাচ খেলার মধ্যে রাখতেই এমন সিদ্ধান্ত নিয়েছিলেন নির্বাচক প্যানেল। লিপু আরও বলেন, ‘মোস্তাফিজ বেশ কিছুদিন খেলার বাইরে ছিল। ঢাকা প্রিমিয়ার লিগে শুরুতে ছিল না। পরে প্রথম ম্যাচ যেটি খেলেছে মোহামেডানের হয়ে, সেটিতে স্রেফ দুই ওভার বোলিং করেছিল। পরের ম্যাচে ৯ ওভার করেছে। ওই সময়টায় আমরা আসলে ‘এ’ দল নিয়ে কাজ করছিলাম। ঢাকা লিগে মোস্তাফিজ কতগুলি ম্যাচ খেলবে, কত ওভার বোলিং করবে, তখনও আমরা নিশ্চিত ছিলাম না।’
মোস্তাফিজের বদলি হিসেবে খালেদকে দলে নেয়ার কারণও জানিয়েছেন প্রধান নির্বাচক, ‘যখন জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে দ্বিতীয় টেস্টে খালেদকে না খেলানোর সিদ্ধান্ত হয়, তখন আমরা ওকে ‘এ’ দলে নিয়ে নেই। খালেদ যদি টেস্ট ম্যাচটিতে খেলত, তাহলে হয়তো মোস্তাফিজের বদলে অন্য কাউকে নিতাম। যেহেতু চট্টগ্রামে সে খেলেনি, আমরা তখন জানিয়ে দিয়েছি যে খালেদই খেলবে ‘এ’ দলে।’
নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ৫ মে সিরিজের প্রথম ওয়ানডের পর দ্বিতীয় ও তৃতীয় ওয়ানডে অনুষ্ঠিত হবে ৭ ও ১০ মে। তিন ওয়ানডের প্রথম দুটি হবে সিলেট আন্তর্জাতিক ক্রিকেট স্টেডিয়ামে, তৃতীয় ও শেষটির ভেন্যু সিলেট আউটার গ্রাউন্ড মাঠ।
সিলেট আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে আগামী ১৪ মে শুরু হবে প্রথম চারদিনের ম্যাচটি। দ্বিতীয় ম্যাচ মিরপুর শেরে বাংলা স্টেডিয়ামে শুরু হবে আগামী ২১ মে। দুই ফরম্যাটের সিরিজ খেলে নিউজিল্যান্ড দল বাংলাদেশ ছাড়বে আগামী ২৫ মে।