ছুটির দিনে টুর্নামেন্টের শীর্ষ দুই দলের লড়াই। প্রত্যাশিতভাবেই চট্টগ্রামের জহুর আহমেদ চৌধুরী স্টেডিয়ামের গ্যালারিতে আজও দর্শকের জোয়ার। রংপুর রাইডার্সের বিপক্ষে চট্টগ্রামের ঘরের দল চিটাগং কিংসের ম্যাচ বলেই কিনা এই ম্যাচে দর্শক উপস্থিতি ছাপিয়ে গেল প্রথম ম্যাচকেও। সাত ছক্কায় ছুটির দিনের সন্ধ্যাটা অবশ্য রাঙিয়েছেন রংপুরের খুশদিল শাহ। অবশ্য তার বিধ্বংসী ব্যাটিংয়ের পরও কিংসের দারুণ বোলিংয়ে ৭ উইকেটে ১৬৪ রানের বেশি করতে পারেনি রংপুর রাইডার্স।
টসে হেরে ব্যাট করতে নেমে শুরুতেই চিটাগংয়ের দুই পেসারের তোপের মুখে পড়ে রংপুর। বিনুরা ফার্নান্দো আর অভিষিক্ত মারুফ মৃধার দুর্দান্ত সুইং-মুভমেন্টের সাথে খাপ খাওয়াতে শুরুর কয়েক ওভারে বেশ সংগ্রামই করেছে রংপুরের টপ অর্ডার। অবশ্য কিংসের প্রথম সাফল্য এসেছে স্পিনার আলিসের হাত ধরে। ওপেনার তৌফিক তুষার আলিসের বলে মিড অফে ক্যাচ দিয়ে ফেরেন দলীয় নয় রানে।
এরপর তিনে নামা সাইফ হাসানের সাথে ৪১ বলে ৫৪ রানের জুটিতে দলকে ম্যাচে ফেরান ওপেনার স্টিভেন টেলর। যদিও এই জুটিতে অবদান বেশি ব্যক্তিগত ৮ রানে জীবন পাওয়া টেলরেরই। ৫৪ রানে জুটিতে তার অবদান ৩৫। সাইফ ফিরেছেন আলিসের দ্বিতীয় শিকার হয়ে। রান পাননি ইফতিখারও।
তবে পাঁচে নামা খুশদিল আজ খেলেছেন হাত খুলে, এই ম্যাচেও দিয়েছেন ধারাবাহিকতার পরিচয়। ৭ ছক্কা আর দুই চারে মাত্র ২৮ বলে খেলেছেন ৫৯* রানের ইনিংস। ৭ ছক্কার তিনটাই টানা মেরেছেন দারুণ শুরু করা বাঁহাতি পেসার মারুফকে। ইনিংসের ১৮তম ওভারে স্বদেশি মোহাম্মদ ওয়াসিমকেও পিটিয়েছেন তিন ছক্কা আর এক চারের প্যাকেজে। অবশ্য ওয়াসিমের বাউন্সারেও তার হাতে ফিরতি ক্যাচ দিয়ে ফিরেছেন খুশদিল।
দুটি করে উইকেট নেন আলিস ও ওয়াসিম। একটি করে উইকেট পেয়েছেন আরাফাত সানি ও বিনুরা ফার্নান্দো। মূলত বিনুরার বলেই বেশি ভুগেছে রংপুর। প্রথম তিন ওভারে মাত্র ৭ রান খরচা করেছিলেন এই বাঁহাতি শ্রীলংকান বোলার। স্পেল শেষ করেছেন চার ওভারে ১৪ রান দিয়ে।