অনেক নাটকীয়তার পর প্রকাশিত হয়েছে আসন্ন এশিয়া কাপের সূচি। আগামী সেপ্টেম্বরে সংযুক্ত আরব আমিরাতে হতে যাওয়া এবারের আসরে গ্রুপ পর্বেই দেখা হয়ে যাচ্ছে চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ভারত-পাকিস্তানের। তবে শেষ পর্যন্ত দুই দেশ মুখোমুখি হবে কিনা, সে নিয়েই চলছে গুঞ্জন। সাবেক ভারতীয় অধিনায়ক সৌরভ গাঙ্গুলি অবশ্য বলছেন, তিনি যেকোনো টুর্নামেন্টেই ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ দেখতে ইচ্ছুক।
বহু বছর ধরেই দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয় না দুই দেশ। আইসিসি টুর্নামেন্টেই শুধু দেখা যায় ভারত-পাকিস্তান দ্বৈরথ। তবে গত এপ্রিলে কাশ্মীর ইস্যুতে হয়ে যাওয়া সংঘাতে নতুন করে উত্তেজনা বেড়েছে দুই দেশের সম্পর্কে। পুলওয়ামার সেই ঘটনায় সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার, ধারাভাষ্যকার, এমনকি প্রধান কদ গৌতম গম্ভীরও বলেছিলেন, পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামা উচিত হবে না ভারতের।
তবে এশিয়া কাপেই দেখা হয়ে যাচ্ছে দুই দেশের। ভারত সেই ম্যাচ বয়কট করবে কিনা, এ নিয়েও চলছে জল্পনা কল্পনা। গতকালও সাবেক ভারতীয় পেসার শ্রীশান্ত বলেছিলেন, দেশপ্রেমের কথা ভেবে ভারতের উচিত এশিয়া কাপের সেই ম্যাচ বয়কট করা।
সৌরভ অবশ্য পাকিস্তানের বিপক্ষে মাঠে নামার পক্ষেই মতামত দিয়েছেন, ‘খেলাধুলা এগিয়ে চলুক। পেহেলগামে যা হয়েছে তা ঠিক হয়নি। এই ধরনের ঘটনা যেন ভবিষ্যতে না হয়। কিন্তু সে কারণে দুই দেশের ম্যাচ বন্ধ হওয়া উচিত নয়। অতীতেও ভারত সন্ত্রাসবাদের বিরুদ্ধে কড়া অবস্থান নিয়েছে। কিন্তু পাশাপাশি খেলাও চলুক।’
আগামী ১৪ সেপ্টেম্বর গ্রুপ বি এর হাই ভোল্টেজ ম্যাচে মুখোমুখি হবে ভারত-পাকিস্তান।