ম্যাচের ওই মুহূর্তে আর ফলাফল আসার সুযোগ নেই। ওল্ড ট্রাফোর্ডে ক্রিজে থাকা দুই ভারতীয় ব্যাটারকে তাই ‘হ্যান্ডশেক’ করে খেলার ইতি টানার প্রস্তাব দিয়েছিলেন ইংল্যান্ড অধিনায়ক বেন স্টোকস। তবে তার সেই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়ে ব্যাটিং চালিয়ে গেছেন রবীন্দ্র জাদেজা ও ওয়াশিংটন সুন্দর। কিন্তু কেন স্টোকসের এই প্রস্তাব ফিরিয়ে দিয়েছিলেন জাদেজা-সুন্দর জুটি?
ওল্ড ট্রাফোর্ডের ৫ম দিনের একদম শেষ মুহূর্ত তখন। ভারত দ্বিতীয় ইনিংসে ৭৫ রানে এগিয়ে, হাতে ৬ উইকেট। ম্যাচের ভাগ্যে ড্র ছাড়া আর কিছুই নেই।
ইংলিশ অধিনায়ক স্টোকস তাই হাত মিলিয়ে ড্রয়ের সিদ্ধান্ত নেওয়ার জন্য এগিয়ে গিয়েছিলেন ক্রিজে থাকা জাদেজা-সুন্দরের দিকে। তবে তারা সঙ্গে সঙ্গেই ফিরিয়ে দেন সেই প্রস্তাব।
কেন তারা এমন করলেন, সেটার জবাব অবশ্য তৎক্ষণাৎই পাওয়া গেছে। জাদেজা-সুন্দর দুজনেই দাঁড়িয়ে ছিলেন সেঞ্চুরির দ্বারপ্রান্তে। জাদেজার রান ছিল ৮৯, সুন্দরের রান ৮০। তিন অংক ছোঁয়ার আগে তাই মাঠ ছাড়তে চাননি তারা।
শেষ পর্যন্ত জাদেজা-সুন্দর দুজনেই তুলে নিয়েছেন সেঞ্চুরি। অপরাজিত থেকেই মাঠ ছেড়েছেন তারা। ভারতও ৫ম দিনে অবিশ্বাস্য ব্যাটিং করে ম্যাচ বাঁচিয়েছে।
স্টোকসের এমন প্রস্তাব অবশ্য ভালো চোখে দেখেননি সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার ও ধারাভাষ্যকাররা। সেঞ্চুরির অপেক্ষায় থাকা দুই ব্যাটারকে মাঠ ছাড়তে বলা ‘অপেশাদার সুলভ’ বলেই আখ্যা দিয়েছেন তারা। এমনটা করে ক্রিকেটের স্পিরিট নস্ট করেছেন স্টোকস, সেটাই দাবি করেছেন তারা।
