ঢাকা: এতো অল্প সময়ে বাংলাদেশের ইতিহাসে এতগুলো সংস্কার কখনো হয়নি- বলে দাবি করেছেন অন্তর্বর্তী সরকারের আইন উপদষ্টা ড. আসিফ নজরুল।
তিনি বলেন, সংস্কার কী হয়েছে, তা নিয়ে প্রশ্ন তোলা এখন একটি সাধারণ প্রবণতা হয়ে দাঁড়িয়েছে। অনেকে বলেন যে, কোনো সংস্কারই হয়নি, কিন্তু এতো অল্প সময়ে বাংলাদেশের ইতিহাসে এতগুলো সংস্কার কখনো হয়নি।
রোববার (১৮ জানুয়ারি) রাজধানীর সিরডাপ মিলনায়তনে আয়োজিত এক সংলাপে তিনি এ কথা বলেন। সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ (সিজিএস) “বিচার বিভাগের স্বাধীনতা এবং আইনের শাসন” শীর্ষক এ নীতি সংলাপের আয়োজন করে। অনুষ্ঠানটি সঞ্চালনা করেন সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ-এর সভাপতি জিল্লুর রহমান।
আলোচনায় রাজনৈতিক নেতৃবৃন্দ, সুশীল সমাজের প্রতিনিধি, শিক্ষাবিদ, আইনজীবী এবং মানবাধিকারকর্মীরা অংশ নেন। অনুষ্ঠানে একটি ন্যায়ভিত্তিক ও গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রে নাগরিকের মৌলিক অধিকার সুরক্ষা, রাষ্ট্রীয় ক্ষমতার জবাবদিহিতা এবং আইন প্রয়োগে সমতা বিধানের মাধ্যমে বিচার বিভাগের স্বাধীনতা ও আইনের শাসন কীভাবে সুনিশ্চিত করা সম্ভব, সে বিষয়ে আলোকপাত করা হয়।
ড. আসিফ নজরুল বলেন, সংস্কারে ১০টি কথার পরামর্শের মধ্যে ৬টি রাখা হয়েছে, তাই আপনাদের বলার সুযোগ নেই যে আপনারা কোনো পরামর্শ রাখেননি।
তিনি উল্লেখ করেন, কিছু মানুষ নেতিবাচকতা ছড়িয়ে দেয় যা এক ধরনের উদ্দীপক হতে পারে, তবে এগুলো মানুষের ওপর নেতিবাচক প্রভাব ফেলে। তিনি বলেন, ১৯৫৪-৫৫ সালের যে প্রত্যাশা ছিল স্বাধীন বিচার বিভাগ গঠন করা, তা আমরা করেছি। সুপ্রিম কোর্টের সর্বশেষ যে নিয়োগ হয়েছে, তা এখন পর্যন্ত সবচেয়ে ভালো। তিনি আরও বলেন, সরকারের সব ক্ষমতা উচ্চ আদালতকে দিয়ে দেওয়া হয়েছে, তবে জবাবদিহিতা ছাড়া স্বাধীনতা সফল হয় না।
আসিফ নজরুল বলেন, উচ্চ আদালতের বিচারপতিদের কোড অব কন্ডাক্টকে কঠোরভাবে অনুসরণ করতে হবে। মেজরিটি প্রোভিশন মানুষকে সফলতা দেবে। আইনগত সহায়তা এখন ৫ গুণ বেড়েছে। তিনি বলেন, তাত্ত্বিকভাবে, বিচার বিভাগের স্বাধীনতার জন্য যা কিছু প্রয়োজন ছিল, আমরা তা করেছি। তিনি বলেন, যদি জবাবদিহিতা নিশ্চিত করা হয়, তবে আপনি এর সফলতা পাবেন। তিনি শেষে বলেন, আইনের শাসন প্রতিষ্ঠা করা সবচেয়ে বড় চ্যালেঞ্জ।
অনুষ্ঠানের শুরুতে সেন্টার ফর গভর্ন্যান্স স্টাডিজ (সিজিএস)-এর সভাপতি জিল্লুর রহমান বলেন, বাংলাদেশের ইতিহাসে জুলাই অভ্যুত্থানের পর বিচার বিভাগের স্বাধীনতা ও আইনের শাসন সংস্কার নিয়ে যে মাত্রায় আলোচনা শুরু হয়েছে, তা আগে এত ব্যাপকভাবে দেখা যায়নি।
তিনি বলেন, যে দেশে বিচার বিভাগ স্বাধীনভাবে কাজ করে, সে দেশে রাষ্ট্র পরিচালনার নানা ক্ষেত্রও সুশৃঙ্খলভাবে এগিয়ে যায়। একইভাবে, আইনের শাসন নিশ্চিত থাকলেই বোঝা যায় দেশে গণতন্ত্র বিদ্যমান। আর গণতন্ত্র শক্তিশালী হলে বিচার বিভাগের স্বাধীনতা, আইনের শাসন এবং অন্যান্য প্রতিষ্ঠানের স্বাতন্ত্র্যও নিশ্চিত করা সম্ভব হয়।
আন্তর্জাতিক অপরাধ ট্রাইব্যুনালের চিফ প্রসিকিউটর মোহাম্মদ তাজুল ইসলাম বলেন, ৪৭ লাখ মামলা এখনও বিচারাধীন রয়েছে। তিনি উল্লেখ করেন, হাই কোর্টের যে মামলার রিপোর্টগুলো রয়েছে, সেগুলো নিষ্পত্তি করতে ২৫ থেকে ৩০ বছর সময় লাগবে। তিনি বলেন, বিচারকের সংখ্যা বৃদ্ধি করা ছাড়া, দক্ষ বিচারক ও গতিশীল বিচারক না থাকলে এই মামলাগুলো দ্রুত নিষ্পত্তি করা সম্ভব নয়।
ড. বোরহান উদ্দিন খান বলেন, বিচার বিভাগ এবং আইনের শাসন অতীতে আরও শক্তিশালী ছিল; তবে সময়ের সাথে সাথে, আইনের চর্চা অবনতির দিকে এগিয়েছে, যদিও আইনের প্রয়োগের বিষয়ে তেমন কোনো পরিবর্তন হয়নি। অনেক রাজনৈতিক দল আইনের শাসন রক্ষা এবং শক্তিশালী করার প্রতিশ্রুতি দিয়েছে, কিন্তু খুব কমই এই প্রতিশ্রুতিগুলি পূর্ণ হয়েছে। বিচার ব্যবস্থায় জনগণের বিশ্বাস মারাত্মকভাবে ক্ষতিগ্রস্ত হয়েছে এবং এটি পুনরুদ্ধার করতে হবে।
নিলুফার চৌধুরী মনি বলেন, সরকার আছে, তবে মূল সমস্যাগুলোর সমাধান হচ্ছে না। তিনি বলেন, বিচারকের নিয়োগ প্রক্রিয়া আগের মতোই চলছে। তিনি উদাহরণ হিসেবে বলেন, বেগম খালেদা জিয়ার মামলার ক্ষেত্রে যে বিচারপতিরা ছিলেন, তাদের কারো না কারো পক্ষ থেকে ছোটাছুটি ছিল। তিনি মন্তব্য করেন, যদি সরকারের বিরুদ্ধে ভয় কাজ না করে, তবে আমাদের বিচার বিভাগের স্বাধীনতা কেবল কাগজে-কলমে রয়ে যাবে।
বাংলাদেশের সমাজতান্ত্রিক দলের (বাসদ) বজলুর রশীদ ফিরোজ বলেন, স্বচ্ছতা এবং জবাবদিহিতা প্রথমে নিশ্চিত করতে হবে বিচার বিভাগে। তিনি বলেন, বিচারকের নিয়োগ প্রক্রিয়ার মানদণ্ডের দিকে খেয়াল রাখতে হবে। তিনি আরও বলেন, সরকার যদি সদিচ্ছা রাখে, তবে একদিনেই সরকারের ক্ষমতা-বিভাগ সম্ভব। তবে এখন পর্যন্ত কোনো সরকার এই সদিচ্ছা প্রকাশ করেনি। তিনি মন্তব্য করেন, ক্ষমার সংস্কৃতির বন্ধ করা প্রয়োজন।
অ্যাডভোকেট সুব্রত চৌধুরী বলেন, বিচারকদের আচরণ আগে যেমন ছিল, এখনো তারা সেই ধারা থেকে বের হতে পারেনি। তিনি উল্লেখ করেন, বিচার বিভাগের স্বাধীনতার জন্য আমরা দিনের পর দিন ঐক্যবদ্ধভাবে আন্দোলন করে আসছি, কিন্তু এখনো কোনো পরিবর্তন আসে নাই।
অ্যাডভোকেট শওকত আলী হাওলাদার বলেন, দেশে অনেক আইন থাকলেও সেগুলো বাস্তবে কতটা কার্যকরভাবে প্রয়োগ হচ্ছে, তা দেখা জরুরি। তিনি উল্লেখ করেন, আইন যদি বাস্তবায়ন না হয়, তাহলে আইন প্রণয়ন করে লাভ কী—এই প্রশ্নটাই সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ।
ড. আব্দুল লতিফ মাসুম বলেন, আমরা বাংলাদেশের জন্ম থেকেই গণতান্ত্রিক রাষ্ট্রব্যবস্থা প্রতিষ্ঠা করার জন্য অনেক পরিশ্রম করেছি, কিন্তু যে রাজনৈতিক দলগুলো ক্ষমতায় ছিল, তারা এই বিশেষ ক্ষমতার অপব্যবহার করেছে।
ব্যারিস্টার এম মঈন আলম ফিরোজী বলেন, বিচার বিভাগের স্বাধীনতার টার্মিনোলজিতে কিছু সমস্যা রয়ে গেছে। তিনি উল্লেখ করেন, আমরা শুধু প্রতিষ্ঠানের সংস্কারের কথা বলছি, কিন্তু স্বাধীনতার পরেও বিচার বিভাগের স্বাধীনতা অনেক ক্ষেত্রে অপর্যাপ্ত রয়ে গেছে।
ব্যারিস্টার নুসরাত খান বলেন, বিচার বিভাগের নিরপেক্ষতা বা নতুন করে স্বাধীনভাবে কাজ করার বিষয়টি কার্যকরভাবে চালু করতে হলে, সেখানে যাঁরা সরকারের নিয়ন্ত্রণে আছেন, তাঁদের ক্ষমতা-বিভাগের পরিপূর্ণতা নিশ্চিত করা প্রয়োজন।
জাপা মহাসচিব শামীম হায়দার পাটোয়ারী বলেন, যদি দীর্ঘ সময় ধরে অন্যায় চলতে থাকে, তবে তা আরও বড় আকারে ফিরে আসে এবং গণ বিচারকে উৎসাহিত করে। যদিও বিচার ব্যবস্থা স্বাধীন হওয়া উচিত, কিন্তু এটি বাস্তবে প্রায়ই স্বাধীনতার অভাব থাকে। বিচার বিভাগের অত্যাচার অন্যায়ের একটি অন্যতম বিপজ্জনক রূপ, যা প্রতিরোধ করতে হবে জবাবদিহিতা এবং সংস্কারের মাধ্যমে।
রুহিন হোসেন প্রিন্স বলেন, বিচার বিভাগের স্বাধীনতা এবং আইনের শাসন আলোচনা করার সময়, এটি চিহ্নিত করা জরুরি যে, আইনের শাসন শুধু আইন থাকার মাধ্যমে নয়, বরং সেগুলি কিভাবে সঠিকভাবে এবং ন্যায়পরায়ণভাবে বাস্তবায়িত হয়, তার ওপর নির্ভর করে। বাস্তবে, আইন প্রণয়ন একাধিক প্রাতিষ্ঠানিক প্রক্রিয়া এবং প্রশাসনিক স্তরের মাধ্যমে ঘটে, যেখানে নীতিগত সিদ্ধান্তগুলি প্রায়শই প্রক্রিয়া বিলম্ব এবং আমলাতান্ত্রিক জটিলতায় আটকে পড়ে।
ড. মোস্তাফিজুর রহমান ফয়সাল বলেন, প্রায়ই, ক্ষমতাসীনরা অপরাধ এবং দুর্নীতির জন্য জবাবদিহিতা থেকে রেহাই পেয়ে যান। তাই একটি স্পষ্ট আইনি কাঠামো থাকা প্রয়োজন যাতে নাগরিকরা সরকারের বিরুদ্ধে কার্যকর আইনি ব্যবস্থা গ্রহণ করতে পারেন, কোনও ভয় বা প্রতিবন্ধকতা ছাড়াই। বিচারিক নিয়োগ অবশ্যই মেধাভিত্তিক এবং স্বচ্ছ হওয়া উচিত যাতে বিশ্বাসযোগ্যতা এবং নিরপেক্ষতা নিশ্চিত হয়।
প্রাক্তন বিচারপতি ইকতেদার আহমেদ বলেন, আইনগত ক্ষেত্রের মধ্যে কর্মী নিয়োগ প্রায়ই রাজনৈতিক বিবেচনার দ্বারা প্রভাবিত হয়, যা বিচার বিভাগের স্বাধীনতা এবং সততা ক্ষুণ্ণ করে। এই প্রক্রিয়া সিস্টেমের মধ্যে বিদ্যমান কাঠামোগত সমস্যাগুলিকে আরও বাড়িয়ে তোলে, যার ফলে অকার্যকরতা এবং জবাবদিহিতার অভাব দেখা দেয়।
ব্যারিস্টার শিহাব উদ্দিন খান বলেন, বছরের পর বছর বিচার বিভাগের স্বাধীনতা নিয়ে আলোচনা করা হয়েছে, তবে বাস্তবিক সমাধানগুলি প্রায়ই অগ্রাধিকার পায়নি। আলোচনা প্রায়ই উচ্চ আদালতের ওপর কেন্দ্রীভূত থাকে, অথচ বৃহত্তর বিচার ব্যবস্থা কম মনোযোগ পায়। বাংলাদেশে প্রায় ১,২০০ আইন রয়েছে, তবে বড় উদ্বেগ হলো এগুলি কতটা কার্যকরভাবে প্রয়োগ করা হচ্ছে।
ব্যারিস্টার মোহাম্মদ আলী বলেন, প্রায়ই, ন্যায়বিচার পক্ষপাতিত্ব দ্বারা বিঘ্নিত হয়, এবং মৌলিক স্বাধীনতা যেমন মত প্রকাশের স্বাধীনতা এবং নিরাপত্তা যথাযথভাবে রক্ষা করা হয় না। আজকের সবচেয়ে জরুরি সমস্যা হলো ব্যাপক দুর্নীতি, যা উচ্চ স্তর থেকে নিচু আদালত পর্যন্ত বিদ্যমান, যা বিচার বিভাগের সততাকে আরও দুর্বল করে দেয়।
ব্যারিস্টার সারওয়ার হোসেন বলেন, যদি বিচার বিভাগের মধ্যে রাজনৈতিক প্রভাব অব্যাহত থাকে, তবে সত্যিকার বিচারিক স্বাধীনতা কখনও বাস্তবায়িত হতে পারে না। বিচার ব্যবস্থার সততা নিশ্চিত করতে হলে, এটি বাহ্যিক চাপ এবং প্রভাব থেকে মুক্ত থাকতে হবে, যাতে ন্যায়বিচারের ব্যবস্থাপনায় নিরপেক্ষতা এবং সঠিকতা নিশ্চিত হয়।
সিজিএস’র নির্বাহী পরিচালক পারভেজ করিম আব্বাসী বলেন, একটি প্রবাদ আছে, “ক্ষমতা হচ্ছে সঠিকতা।” তবে সমাজগুলি সভ্যতার দিকে এগিয়ে যাওয়ার সাথে সাথে, এটি পরিষ্কার হয়ে ওঠে যে শুধু ক্ষমতা দিয়ে শৃঙ্খলা, ন্যায়বিচার বা বৈধতা স্থাপন করা যায় না। এটি একটি সামাজিক চুক্তির ধারণা তৈরি করেছিল, যেখানে কর্তৃপক্ষকে আইন, জবাবদিহিতা এবং নাগরিকদের অধিকার দ্বারা সুরক্ষিত করা হয়। ইতিহাস জুড়ে, নেতৃবৃন্দ এবং সংস্কারকরা আইনি কাঠামো প্রবর্তন করেছেন যা সমাজগুলোকে পরিচালনা এবং অন্যায়ের বিরুদ্ধে বাধা প্রদান করতে সহায়ক।
