অবিশ্বাস্য, অকল্পনীয়, পাগলাটে; আপনি যত বিশেষণেই বিশেষায়িত করেন না কেন, এই ফাইনালকে কিছুতেই ভাষায় বর্ণনায় করতে পারবেন না। আফ্রিকান কাফ অব নেশনসের মহা নাটকীয় এক ফাইনালে মরক্কোকে ১-০ গোলে হারিয়ে শিরোপা জিতেছে সেনেগাল।
মরক্কোর রাজধানী রাবাতে এবারের আফকনের ফাইনালে মুখোমুখি হয়েছিল টুর্নামেন্টের দুই ফেভারিট মরক্কো ও সেনেগাল। নির্ধারিত সময়ে হয়নি কোন গোল। প্রথমার্ধে তেমন নাটক না হলেও ম্যাচের শেষভাগের বেশ কিছু ঘটনা জন্ম দিয়েছে বিতর্কের।
নির্ধারিত সময়ের শেষ প্রান্তে এসে গোল পেয়েছিল সেনেগাল, তবে সেটা ভিএআরের সাহায্য নিয়ে বাতিল করেন রেফারি। ম্যাচের ৯৫ মিনিটের মাথায় ব্রাহিম দিয়াজকে ফাউল করার অভিযোগে পেনাল্টির বাঁশি বাজান রেফারি। রেফারির এই সিদ্ধান্তে ক্ষুব্ধ হয়ে মাঠ ছাড়েন সেনেগালের প্রায় সব ফুটবলার। মাঠে শুধু দাঁড়িয়ে ছিলেন সাদিও মানে।
বেশ কিছুক্ষণ পর মাঠে ফেরেন সেনেগালের ফুটবলাররা। তবে যে পেনাল্টি নিয়ে এত কাণ্ড, সেই পেনাল্টি থেকে গোল করতে ব্যর্থ হয়েছেন দিয়াজ। গোলশূন্যভাবে শেষ হয় নির্ধারিত সময়ের খেলা। ম্যাচ গড়ায় অতিরিক্ত সময়ে।
অতিরিক্ত সময়ের ৪ মিনিটের মাথায় দলকে এগিয়ে দেন সেনেগালের ইদ্রিসা গেয়ি। শেষ পর্যন্ত তার এই এক গোলেই শিরোপা জিতেছে সেনেগাল।
২০২১ সালের পর দ্বিতীয়বারের মতো আফ্রিকা সেরার মুকুট মাথায় দিল সেনেগাল। ১৯৭৬ সালে শিরোপা জেতা মরক্কোর অপেক্ষা আরও বাড়ল।
