ঢাকা: চলতি বাজেটে বিড়ির ওপর বৃদ্ধি করা চার টাকা মূল্য প্রত্যাহার, বিড়ির ওপর অগ্রিম আয়কর প্রত্যাহার, সপ্তাহে ছয় দিন কাজের নিশ্চয়তাসহ পাঁচ দফা দাবিতে সংবাদ সম্মেলন করেছেন বিড়ি শ্রমিকরা।
মঙ্গলবার (সেপ্টেম্বর) বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের উদ্যোগে জাতীয় প্রেসক্লাবে আয়োজিত এক সংবাদ সম্মেলনে এসব দাবি জানানো হয়।
সংবাদ সম্মেলনে লিখিত বক্তব্য পাঠ করেন ফেডারেশনের সভাপতি এম কে বঙ্গালী। লিখিত বক্তব্যে তিনি বলেন, ‘দেশের লাখ লাখ শ্রমিক বিড়ি তৈরি করে জীবিকা নির্বাহ করে। তারা বিকল্প কোনো কাজ না পেয়ে বিড়ি কারখানায় শ্রম দেয়। বিড়ি শিল্পে সমাজের অসহায়, বিশেষ করে চর, মঙ্গা অঞ্চলের অসহায় মানুষ, বিধবা, পঙ্গুসহ বেকার শ্রমিকদের একমাত্র কর্মসংস্থান। কিন্তু বিড়িতে মাত্রাতিরিক্ত করারোপের ফলে বিড়ি মালিকরা কারখানা বন্ধ করতে বাধ্য হচ্ছেন। ফলে শ্রমিকরা কর্ম হারিয়ে বেকার জীবনযাপন করছেন।’
সংবাদ সম্মেলনে আরও বলা হয়, ‘করোনা মহামারিতে কাজের অভাবে তারা চরম অসহায়ত্বে দিনাতিপাত করছে। এ বছর ২০২০-২১ অর্থবছরের বাজেটেও প্রতি প্যাকেট বিড়ি চার টাকা মূল্য বৃদ্ধি করে বিড়িশিল্পকে ধ্বংস করার আরেকটি কৌশল অবলম্বন করেছে। বিড়িতে প্যাকেট প্রতি যেখানে চার টাকা বৃদ্ধি করা হয়েছে, সেখানে নিম্নস্তরের সিগারেটে মাত্র দুই টাকা বৃদ্ধি করা হয়েছে। এছাড়া মধ্যমস্তরের সিগারেটে কোনো ট্যাক্স বৃদ্ধি করা হয়নি। এই মূল্যবৈষম্য সৃষ্টির মাধ্যমে বিড়ির বাজার সিগারেটের হাতে তুলে দিয়েছে। ফলে বিদেশি সিগারেট কোম্পানি একচেটিয়া ব্যবসা করে এ দেশ থেকে প্রচুর টাকা পাচার করছে। এছাড়া বিড়ির ওপর শুল্ক বৃদ্ধির কারণে নকল বিড়িতে বাজার সয়লাব হয়ে যাচ্ছে। ফলে কোটি কোটি টাকার রাজস্ব হারাচ্ছে সরকার।‘
সংবাদ সম্মেলনে উপস্থিত ছিলেন বাংলাদেশ বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের কেন্দ্রীয় সভাপতি এম কে বাঙ্গালী, কার্যকরী সভাপতি আমিন উদ্দিন বিএসসি, সাধারণ সম্পাদক আব্দুর রহমান, কেন্দ্রীয় যুগ্ম-সম্পাদক ও পাবনা জেলা বিড়ি মজদুর ইউনিয়নের সভাপতি হেরিক হোসেন, সাংগঠনিক সম্পাদক আব্দুল গফুর, মহিলা বিষয়ক সম্পাদক মায়া বেগম, নারায়নগঞ্জ জেলা বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সভাপতি ও কেন্দ্রীয় কমিটির প্রচার সম্পাদক সিরাজুল ইসলাম ও নারায়ণগঞ্জ জেলা বিড়ি শ্রমিক ফেডারেশনের সাধারণ সম্পাদক কেন্দ্রীয় কমিটির দফতর সম্পাদক আনোয়ার হোসেনসহ অনেকে।
