বিশ্বের যে প্রান্তেই খেলা হোক না কেন, মাঠে বাংলাদেশি সমর্থকদের উপস্থিতি থাকে চোখে পড়ার মতো। টি-২০ বিশ্বকাপেও সেটা ব্যতিক্রম হয়নি। ডালাসের প্রথম ম্যাচে শ্রীলংকার বিপক্ষে পুরো স্টেডিয়ামের গ্যালারিতেই ছিল বাংলাদেশের দর্শকদের আধিপত্য। নিউইয়র্কে দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ম্যাচেও বড় সংখ্যার দর্শক প্রত্যাশা করছে বাংলাদেশ। ম্যাচ শুরুর আগে দক্ষিণ আফ্রিকা অধিনায়ক এইডেন মার্করাম বলছেন, মাঠে উপস্থিত বাংলাদেশি দর্শকদের চুপ করিয়ে দিয়েই জয় তুলে নিতে চান তারা।
মাঠের লড়াইয়ের পাশাপাশি মাঠের বাইরের দর্শকদেরও সামলাতে প্রস্তুত মার্করাম, ‘নিউইয়র্কে অনেক বাংলাদেশি সমর্থক থাকবে আমি নিশ্চিত। বাউন্ডারি লাইনের ভেতরে কি হচ্ছে আমাদের মনোযোগ সেদিকেই থাকবে। তবে দর্শক যাদের বেশি সমর্থন দেয় তারা মোমেন্টাম পায় বেশি। যদি তারা চুপ থাকে তাহলে বুঝতে হবে আমরা ভালো করছি। আমরা ভালো খেলতে চাই ও বাংলাদেশের দর্শকদের যতটা সম্ভব চুপ করিয়ে রাখতে চাই।’
নিউইয়র্কের মাঠে বাংলাদেশের বিপক্ষে ম্যাচটা কঠিন হবে বলেই মানছেন মার্করাম, ‘বাংলাদেশ খুবই শক্তিশালী দল। এই ম্যাচটা আমাদের জন্য চ্যালেঞ্জিং হবে।’
এই ভেন্যুতেই আগের দুই ম্যাচ খেলে জিতেছে দক্ষিণ আফ্রিকা। নিউইয়র্কের উইকেট তাই অনেকটাই চেনা প্রোটিয়াদের। মার্করাম বলছেন, একই ভেন্যুতে ম্যাচ খেলায় কিছুটা বাড়তি সুবিধা পাবে তার দল, ‘একই ভেন্যুতে দুটি ম্যাচ খেলায় আমরা খানিকটা সুবিধা পেয়েছি। আশা করি উইকেটের ব্যাপারে আমাদের পরিস্কার ধারণা আছে। ব্যাটিংয়ে আমরা যে পরিকল্পনা করব সেটা কাজে লাগাতে পারব। ১৪০ রানের উপরে করতে পারলেই ভালো স্কোর হবে। আমরা যদি আগে ব্যাটিং করি তাহলে আশা করি বোলাররা নিজেদের বাকি কাজটা করতে পারবে।’
