ব্যালন ডি অর জেতার দৌড়ে এগিয়ে ছিলেন তিনিই। তবে সবাইকে অবাক করে ভিনিসিয়াস জুনিয়রের সেই পুরস্কার জেতা হয়নি। ম্যানচেস্টার সিটির রদ্রির কাছে সেই পুরস্কার হারালেও এবার ফিফার বর্ষসেরার খেতাব নিজের করে নিলেন এই রিয়াল তারকা। ক্যারিয়ারে প্রথমবারের মতো বর্ষসেরা ফুটবলার নির্বাচিত হয়ে ভিনি বলছেন, অবশেষে তার সময়টাও এসেছে, তিনিই এখন বিশ্বসেরা।
গত মৌসুমে রিয়ালের হয়ে দুর্দান্ত পারফর্ম করেছিলেন ভিনিসিয়াস। লা লিগা ও চ্যাম্পিয়নস লিগে তার জাদুকরি ফুটবলেই শিরোপা ঘরে তোলে রিয়াল। কোপা আমেরিকায় অবশ্য ব্রাজিলের জার্সি গায়ে বর্ণহীন ছিলেন ভিনি।
শেষ মুহূর্তের নাটকে ব্যালন ডি অর না জিতলেও ফিফার সেরা ফুটবলার হয়েছেন ভিনিই। পুরস্কার জেতার পর ভিনিসিয়াস নিজের ইন্সটাগ্রামে লিখেছেন, এখন নিজেকে বিশ্বসেরা ভাবছেন তিনি, ‘আমি সেই ছেলেটার কাছেই লিখছি, যে তার আইডলকে এই ট্রফি জিততে দেখেছে। এবার আমার বলার সময় এসেছে যে, আমার সময় এসে গেছে! এখন আমি পৃথিবীর সেরা ফুটবলার। এটার জন্য আমি কঠিন লড়াই করেছি।’
ক্যারিয়ারের প্রথম বর্ষসেরার খেতার জিতে ক্লাব ও সতীর্থদের ধন্যবাদ জানাতে ভোলেননি ভিনি, ‘আমি পেরেজ, আনচেলত্তি ও সানচেজকে ধন্যবাদ জানাতে চাই। রিয়াল মাদ্রিদ সবসময় আমাকে সাহায্য হয়েছে। মাত্র ১৬ বছর বয়সেই তারা আমার উপরে ভরসা রেখেছেন। আমি রিয়ালের হয়ে আরও অনেকদিন খেলা চালিয়ে যেতে চাই। এটাই বিশ্বের সেরা ক্লাব।’
রিয়াল মাদ্রিদে বহু বছর ধরেই নানা বর্ণবাদী মন্তব্য শুনেছেন ভিনি। বর্ষসেরা হওয়ার পর ভিনি বলছেন, সব আচরণের জবাব মাঠেই দিয়েছেন তিনি, ‘অনেকেই আমাকে ছোট ও অকার্যকর করতে চেয়েছে। এসবের জবাবের জন্য তারা প্রস্তুত না। আমাকে কীভাবে লড়াই করতে হবে ও কী আচরণ করতে হবে, সেটা কাউকে বলে দিতে হবে না। আমি এই খেতাব নিজের ও পরিবারের জন্য জিতেছি। ফ্ল্যামেঙ্গো, রিয়াল ও ব্রাজিলের সবাই আমাকে অনেক সমর্থন জুগিয়েছে।’