কানসাসে তাদের বড় প্রতিপক্ষ ছিল আবহাওয়া। হিমাংকের নিচে থাকা তাপমাত্রায় মাঠে খেলা চালিয়ে যাওয়াই যেন বড় চ্যালেঞ্জ ছিল লিওনেল মেসিদের সামনে। কনকনে ঠাণ্ডাকে জয় করেই গোল পেয়েছেন মেসি। তার একমাত্র গোলেই কনকাকাফ চ্যাম্পিয়নস কাপের প্রথম রাউন্ডের প্রথম লেগে স্পোর্টিং কানসাসকে ১-০ ব্যবধানে হারিয়ে উড়ন্ত সূচনা করেছে ইন্টার মায়ামি।
কানসাসে মাইনাস ৬ ডিগ্রি ফারেনহাইট তাপমাত্রায় ম্যাচের শুরু থেকেই বিপাকে ছিলেন মেসিরা। প্রথমার্ধে দুই দল বেশ কয়েকটি গোলের সুযোগ তৈরি করলেও এগিয়ে যেতে পারেনি কেউই। গোলশূন্যভাবেই তাই হাফ টাইমের বিরতিতে যায় মায়ামি ও কানাকাস।
দ্বিতীয়ার্ধের ৫৬ মিনিটে ভাঙে ডেডলক। বুসকেস্টসের দারুণ এক পাসে বক্সের ভেতর বল পান মেসি। বল নিয়ন্ত্রণে নিয়ে দুই ডিফেন্ডারকে কাটিয়ে ডান পায়ের শটে গোল করেন মেসি। ২০২৫ সালে অফিশিয়াল ম্যাচে এটিই তার প্রথম গোল।
শেষ পর্যন্ত ম্যাচের বাকি সময়ে এই গোল শোধ করতে পারেনি কানসাস। মেসির গোলেই তার প্রথম লেগে জয় নিয়ে বাড়ি ফিরল মায়ামি। আগামী ২৫ ফেব্রুয়ারি নিজেদের মাঠে দ্বিতীয় লেগে কানসাসের বিপক্ষে মাঠে নামবে মেসির মায়ামি।