গ্রুপ পর্বে দুর্দান্ত পারফর্ম করা ইরানের সামনে হাতছানি দিচ্ছিল বিশ্বকাপের টিকিট। উজবেকিস্তানের বিপক্ষে এক পয়েন্ট পেলেই ২০২৬ বিশ্বকাপে খেলা নিশ্চিত হবে, এমন সমীকরণকে সামনে রেখেই মাঠে নেমেছিলেন ইরানিরা। দুইবার পিছিয়ে পড়েও শেষ পর্যন্ত ২-২ গোলের ড্রয়ে বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলা নিশ্চিত করল ইরান।
১৬ মিনিটের মাথায় ইরানকে হতাশায় ডুবিয়ে লিড নেয় উজবেকরা। খোজিমাত এরকিনভের গোলে এগিয়ে যায় তারা। প্রথমার্ধে আর গোল শোধ করতে পারেনি ইরান।
দ্বিতীয়ার্ধের ৫২ মিনিটে ম্যাচে সমতা ফেরায় ইরান। গোল করে ইরানকে ম্যাচে ফেরান তারেমি। পরের মিনিটে আবার এগিয়ে যায় উজবেকরা। আবোশেক ফয়জুলাভের গোলে লিড ফিরে পায় উজবেকিস্তান। ম্যাচের ৮৩ মিনিটে উজবেকদের হতাশ করে আবার সমতা ফেরায় ইরান। এবারও গোল আসে সেই তারেমির পা থেকেই।
২-২ গোলের এই ড্রয়ে এশিয়া অঞ্চলের গ্রুপ ‘এ’ তে ২০ পয়েন্ট নিয়ে শীর্ষে আছে ইরান। আর এতেই নিশ্চিত হয়েছে তাদের ২০২৬ বিশ্বকাপের মূল পর্বে খেলা। এই নিয়ে টানা চতুর্থ ও সব মিলিয়ে ৭ম বার বিশ্বকাপে খেলতে নামবে ইরান।