বাংলাদেশের বিপক্ষে সিলেট টেস্টের প্রথম দিনটা খুব একটা খারাপ যায়নি আয়ারল্যান্ডের। টেস্টের প্রথম দিনে ৮ উইকেট হারিয়ে ২৭০ রান তুলেছেন সফরকারীরা। দিনের শেষ বলে অষ্টম উইকেট হারিয়েছে আইরিশরা, সেটা নিয়েই বড় আক্ষেপ শোনা গেল ম্যাচ শেষে সংবাদ সম্মেলনে আসা কোচ গ্যারি উইলসনের কণ্ঠে। বাকি দুই উইকেট হাতে নিয়ে যতটা সম্ভব স্কোরটা বড় করার টার্গেটের কথাও জানালেন উইলসন।
৮ উইকেটে ২৭০ থেকে আর কতদূর যেতে চাইবে আয়ারল্যান্ড, এমন প্রশ্নে আইরিশ কোচ একটু মজাও করলেন! বলেছেন, ‘(হাসি) আমরা চাইব ৬০০ রান করতে, যদি ৬০০ রান সম্ভব হয় (হাসি)। তবে এখন বলতে চাই যত বেশি সম্ভব রান করা যায়। শেষে নেইল এবং ম্যাককার্থি ভালো জুটি গড়েছে। বেশ মূল্যবান রান যোগ করেছে। নির্দিষ্ট কোনো নাম্বার বলতে চাইছি না। যত বেশি সম্ভব রান তুলতে চাই।’
দিনের শেষ বলে উইকেট হারানোর আফসোসটা গোপন করেননি আইরিশরা। গ্যারি উইলসন বলেন, ‘আসলে (ম্যাচের) এমন জায়গায় খুশি কিনা বলা মুশকিল। এখনও তো বাংলাদেশ ব্যাট করেনি। তারাও ব্যাট করুক তারপর বোঝা যাবে। আগেই বললাম ২৭০/৭ হলে বেশি খুশি থাকতাম। শেষ উইকেটটা বাংলাদেশকে কিছুটা এগিয়ে দিয়েছে।’
আয়ারল্যান্ডের এমন শক্ত সংগ্রহে বড় অবদান অভিষিক্ত দুই ব্যাটার ক্যাডে কারমাইকেল ও জর্ডান নেইলের। ফিফটি করেছেন কারমাইকেল। আর আট নম্বরে নেমে ৩০ রানের দারুণ একটা ইনিংস খেলেছেন নেইল।
দুজনের প্রসংশায় উইলসন বলেন, ‘দুজনই দারুণ এক্সাইটিং ট্যালেন্ট। আশা করি তারা টেস্ট ক্রিকেটে নিজেদের বেশ ভালোভাবে মানিয়ে নিতে পারবে। ভালো পারফর্ম করে যাবে। আজকে বাংলাদেশের বেশ ভালো বোলিং সামলাতে হয়েছে তাদেরকে। ফলে এই জায়গায় সম্মানটা দিতেই হবে। আশা করি তারা নিজেদের টেস্ট অভিষেক নিয়ে খুশিই হবে।’