দরজায় কড়া নাড়ছে ওয়ানডে বিশ্বকাপ। ইংল্যান্ডে বিশ্বকাপ শুরু হতে এখনো প্রায় দু’মাস বাকি। তবে আইসিসির ঘোষণা অনুযায়ী এপ্রিল মাসের ভেতরেই ইংল্যান্ডে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপের স্কোয়াড ঘোষণা করতে হবে। ইংল্যান্ড বিশ্বকাপের জন্য প্রথম দল হিসেবে কিউইরা ১৫ সদস্যের দল ঘোষণা করেছে।
দলের নিয়মিত সদস্যদের নিয়েই গঠিত এবারের কিউই স্কোয়াড। ব্যতিক্রম শুধু এখনো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটে অভিষেকের অপেক্ষায় থাকা উইকেট কিপার ব্যাটসম্যান টম ব্লান্ডেলের অন্তর্ভুক্তি। কিউই স্কোয়াডকে নেতৃত্ব দেবেন কেন উইলিয়ামসন। বিকল্প উইকেটরক্ষক হিসেবে জায়গা পেয়েছেন টম ব্লান্ডেল। ২০১৭ সালের ডিসেম্বরে টেস্ট অভিষেকেই ওয়েস্ট ইন্ডিজের বিপক্ষে সেঞ্চুরি করেছিলেন ব্লান্ডেল। ২৮ বছর বয়সী এই কিপার-ব্যাটসম্যানের এখনও ওয়ানডে অভিষেক হয়নি।
কিউইদের ব্যাটিংয়ে নেতৃত্ব দেবেন অভিজ্ঞ মার্টিন গাপটিল আর হেনরি নিকোলস। এরপরেই আছেন অধিনায়ক কেন উইলিয়ামসন। আর অভিজ্ঞ রস টেইলর থাকবেন দলের ভরসার কান্ডারি হিসেবেই। এদিকে অলরাউন্ডার কোটা পূর্ণ করবেন জিমি নিশাম আর কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম।
পেসারদের স্বর্গ হিসেবে পরিচিত ইংল্যান্ডে কিউইদের পেস বোলিংয়ে নেতৃত্ব দেবেন টিম সাউদি আর ট্রেন্ট বোল্ট। এই দু’জনের সাথে আরও থাকবেন ম্যাট হেনরি আর লুকি ফার্গুসন। পেসারদের স্বর্গ হলেও ইংল্যান্ডের পিচে প্রতিপক্ষের রান রেটের লাগামটা টেনে ধরার কাজটা থাকবে স্পিনারদের উপরেই। তাই তো কিউই দলে অন্তর্ভুক্ত হয়েছেন দুই স্পিনার মিচেল স্যান্টনার আর ইশ সোধির।
এপ্রিলের শেষের দিকে নিউজিল্যান্ডের ক্রাইস্টচার্চে শুরু হবে কিউইদের বিশ্বকাপ পূর্ব প্রস্তুতি। আইপিএল খেলতে থাকা বিশ্বকাপ স্কোয়াডের ক্রিকেটারদের বিশ্রামে রেখেই অস্ট্রেলিয়ায় তিনটি আনঅফিসিয়াল ওয়ানডে খেলতে যাবে কিউই দল। সোফিয়া গার্ডেনে জুনের ১ তারিখে শ্রীলঙ্কার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই নিউজিল্যান্ডের বিশ্বকাপ মিশন শুরু হবে।
বিশ্বকাপে নিউজিল্যান্ড দল:
কেন উইলিয়ামসন (অধিনায়ক), মার্টিন গাপটিল, হেনরি নিকোলস, রস টেইলর, টম ল্যাথাম, কলিন মানরো, টম ব্লান্ডেল, জিমি নিশাম, কলিন ডি গ্র্যান্ডহোম, মিচেল স্যান্টনার, ইশ সোধি, টিম সাউদি, ম্যাট হেনরি, লুকি ফার্গুসন, ট্রেন্ট বোল্ট।
সারাবাংলা/এমআরপি/এসএস
