কঠিন হলেও টাইগার কোচের অবিচল আস্থা

বিশ্বকাপ মিশনে প্রতিটি দেশই নিজেদের সেরা দল গড়েছে। অস্ট্রেলিয়া, নিউজিল্যান্ড, ইংল্যান্ড, দক্ষিণ আফ্রিকা, ওয়েস্ট ইন্ডিজ, ভারত, পাকিস্তান এমনকি আফগানিস্তানও। সম্মুখ সমরে দক্ষ সেনাপতিদের ধারালো ব্যাটে-বলে প্রতিপক্ষ মোকাবেলায় প্রস্তুত সবাই। বিশ্বযুদ্ধের মঞ্চে তাদের সঙ্গে বাংলাদেশের পেরে ওঠা আদতেই কঠিন বলে মনে করেন টাইগার হেড কোচ স্টিভ রোডস।

তবে শিষ্যদের প্রতি আস্থা হারাচ্ছেন না এই ইংলিশ ম্যান। যত শক্তিশালী দলই হোক না কেন, তার শিষ্যরা যে কাউকেই হারিয়ে দিতে সক্ষম বলে মনে করেন তিনি, ‘যদি সত্যি কথা বলি, বেশ কয়েকটি ভালো দল এবারের বিশ্বকাপে যাচ্ছে। বাংলাদেশের ভালো খেলাটা কঠিন হবে। তবে আমি বেশ কয়েকটি দেশকেই জানি যারা বাংলাদেশকে সমীহ করে। তারা জানে, যত ভালোই তারা খেলুক না কেন তাদের হারিয়ে দেওয়ার সামর্থ বাংলাদেশের আছে।’

মন্তব্যটি অবশ্য তিনি হাওয়া থেকে করেননি। নিকট অতীত থেকে দেখেছেন, ইংলিশ কন্ডিশনে নিউজিল্যান্ডকে নাস্তানাবুদ করে আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফির সেমি ফাইনাল খেলেছে মাশরাফির নেতৃত্বাধীন বাংলাদেশ। কম যায়নি গেল বছর ওয়েস্ট ইন্ডিজ সফরেও। নিজেদের মাঠেও ক্যারিবীয়ানদের নাকানি-চুবানি খাইয়ে দিয়ে সিরিজ জয়ের গৌরব নিয়ে দেশে ফিরেছে ২০১৫ বিশ্বকাপের কোয়ার্টার ফাইনালিস্টরা। কাজেই আস্থা হারানোর কোনো কারণই টাইগার কোচের কাছে নেই।

রোডস জানালেন, ‘সেটা আমরা প্রমাণ করেছি। আমি এখানে আসার আগে চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে বাংলাদেশ ভালো করেছে। ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজে আমরা গোটা কয়েক জয় পেয়েছি। আমরা এমন একটি দল যারা শীর্ষ দলগুলোকে হারাতে সক্ষম।’

তবে সেই জয়গুলো এখন শুধুই অতীত। যা মনে করে হয়তো আত্মপ্রসাদ লাভ করা যায়, তৃপ্তির ঢেকুরও তোলা যায়। তাই বলে বিশ্বকাপের মতো আসরে নির্ভার তো আর থাকার উপায় নেই। তাই বিশ্বযুদ্ধের মঞ্চে শিষ্যদের সেরা লড়াইয়ের পরামর্শ দিয়ে রাখলেন এই টাইগার হেড কোচ, ‘আমাদের সেরা খেলাটিই খেলতে হবে। সেটাই হবে আমার বার্তা। আমরা যদি সত্যিই দূরে যেতে চাই, নক আউটে খেলতে চাই তাহলে আমাদের নিশ্চয়ই ভালো ক্রিকেট খেলতে হবে।’

ছবি: আশীষ সেনগুপ্ত
সারাবাংলা/এমআরএফ/এমআরপি

** টিম ইন্ডিয়া ব্যালান্সড দল: রাহুল দ্রাবিড়

টাইগার বাংলাদেশ বিশ্বকাপ স্টিভ রোডস