ইপিএলে এবার তৈরী থাকবে দুইটি চ্যাম্পিয়ন ট্রফি

শুনতে বেশ অবিশ্বাস্য হলেও এবার ঘটতে পারে এমন ঘটনা। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের লড়াইটা জমজমাট এ মৌসুমে। লিগ ট্রফি একবার লিভারপুলের দিকে ঝুঁকে তো অন্যবার ম্যানচেস্টার সিটির দিকে। লিগের বাকি আর মাত্র ৩ ম্যাচ তবে এখনো নির্ধারিত হয়নি এ মৌসুমের চ্যাম্পিয়ন। তাই তো শিরোপার লড়াই শেষ ম্যাচ পর্যন্ত গড়ালে তৈরী থাকবে দুইটি ট্রফি এবং দুই সেট বিজয়ীদের মেডেল।

২৮ বছর ধরে ইংলিশ লিগ শিরোপা খরায় ভুগছে ১৮ বারের চ্যাম্পিয়ন লিভারপুল। তাই তো আটঘাট বেধে এ মৌসুমে নেমে পড়েছে বহু আরাধ্য লিগ শিরোপা পুনরুদ্ধার করতে। তবে লিভারপুলের সামনে গলার কাঁটা হয়ে দাঁড়িয়েছে ম্যানচেস্টারের ক্লাবটি।

না! অল রেডদের চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড নয়। এবার লিভাপুলের সামনের বাঁধা ম্যানচেস্টারের আর এক ক্লাব ম্যানচেস্টার সিটি। আরবের শেখ মনসুর ক্লাবটি কিনে নেওয়ার পরে ক্লাবটিতে এসেছে আমূল পরিবর্তন। বেশ কয়েকবার লিগ শিরোপা ঘরে তুলে বর্ধিত হচ্ছে সিটিজেনদের শোভা।

গত মৌসুমে পেপ গার্দিওয়ালা ম্যানচেস্টার সিটিকে জিতিয়েছিলেন লিগ শিরোপা। আর এ মৌসুমেও তারা লিগ শিরোপা ধরে রাখতে বদ্ধপরিকর। পুরো মৌসুম জুড়েই সিটির ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে লিভারপুল। কখনো পয়েন্ট টেবিলে অলরেডরা এগিয়ে তো কখনো সিটিজেনরা।

ইংলিশ লিগের ৩৫তম গেম উইক শেষে লিগের শীর্ষে আছে পেপ গার্দিওয়ালার ম্যানচেস্টার সিটি। আর দ্বিতীয় স্থানে আছে ইয়্যুর্গেন ক্লপের লিভারপুল। সমান ম্যাচে সিটিজেনদের পয়েন্ট ৮৯ আর মাত্র এক পয়েন্ট কম নিয়ে সিটির ঘাড়ে নিঃশ্বাস ফেলছে অলরেডরা।

আগুয়েরোদের লিগ জিততে হলে জিততে হবে লিগের বাকি থাকা তিন ম্যাচ। আর লিভারপুলের ক্ষেত্রে শুধু বাকি থাকা ম্যাচ জিতলেই চলবে না। সাথে সিটিকেও হারাতে হবে পয়েন্ট।

এমন জমজমাট লিগ শিরোপার লড়াই ইংলিশ লিগ প্রেমীরা শেষবার দেখেছিলো ২০১১-২০১২ মৌসুমে। সেবার শিরোপার লড়াইয়ে ছিলো ম্যানচেস্টারের দুই ক্লাব ম্যানচেস্টার ইউনাইটেড এবং ম্যানচেস্টার সিটি। কুইন্স পার্ক রেঞ্জার্সের বিপক্ষে শেষ মিনিটে আগুয়েরোর করা গোলে শিরোপা নিশ্চিত করেছিলো সিটিজেনরা। সে মৌসুমেও ইপিএল কমিটি প্রস্তুত রেখেছিলো দুইটি লিগ ট্রফি এবং বিজয়ী দলের জন্য মেডেল।

এবারে লিগে নিজেদের শেষ ম্যাচে ২৭০ মাইল দূরের দুই স্টেডিয়াম খেলতে নামবে শিরোপা প্রত্যাশী লিভারপুল আর ম্যানচেস্টার সিটি। শিরোপা জয়ের লড়াই শেষ ম্যাচ পর্যন্ত গড়ালে ইংলিশ এফএ প্রস্তুত রাখবে দুইটি চ্যাম্পিয়ন ট্রফি এবং দুই সেট বিজয়ী মেডেল।

শেষ ম্যাচে লিভারপুল ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে আতিথ্য দেবে উল্ভসকে আর ম্যানচেস্টার সিটি আতিথ্য নেবে ব্রাইটনের। শিরোপা কার ঘরে উঠবে তা দেখতে মুখিয়ে আছে ফুটবল বিশ্ব। ২৮ বছরের আক্ষেপ ঘুচবে নাকি সিটির টানা দ্বিতীয় শিরোপা উল্লাস? দেখতে অপেক্ষা করতে হবে ইপিএলের শেষ ম্যাচ পর্যন্ত।

সারাবাংলা/এসএস

ইপিএল ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ ম্যানচেস্টার সিটি লিভারপুল