শেষ আন্তর্জাতিক শিরোপা আর্জেন্টিনার ঘরে উঠেছিল ১৯৯৩ সালে। এরপর কেটে গেছে ২৬ বছর, তবুও কাটেনি শিরোপা খরা। আলবেসিলেস্তারা এবার মরিয়া কোপা আমেরিকার শিরোপা জয় করে আন্তর্জাতিক শিরোপা খরা দূর করতে।
আর সেই লক্ষ্যে মেসিদের নতুন কোচ লিওনেল স্কালোনির কোপা মিশন শুরু হচ্ছে রোববার (১৬ জুন) সকাল সাতটায়। এবারের কোপা আমেরিকার প্রথম ম্যাচে মেসিরা মুখোমুখি হবে কলম্বিয়ার।
২৬ বছরের শিরোপা খরা দূর করতে পারলে কোচিং ছেড়ে দিবেন লিওনেল স্কালোনি। এমনটাই জানিয়েছেন ম্যাচ পূর্ববর্তী সংবাদ সম্মেলনে।
টানা দুইবার ২০১৫ ও ২০১৬ সালে কোপার ফাইনালে উঠলেও দুইবারই হারের মুখ দেখতে হয়েছে লিওনেল মেসিদের। রোববার কলম্বিয়ার বিপক্ষে কোপা মিশন শুরুর আগে আর্জেন্টিনা কোচ লিওনেল স্কালোনি মজার ছলেই বললেন, ‘এবার কোপা জিততে পারলে কোচিং থেকে অবসরে চলে যাবো!’
গেল দুই কোপার রানার্সআপ আর্জেন্টিনা। এবার কোপা জেতাটা আরও কঠিন হবে বলেই মানছেন স্কালোনি, ‘আমরা যদি এবার কোপা জিততে পারি, তাহলে কোচিংটাই ছেড়ে দেবো! এই দলটা টানা দুইবার ফাইনালে উঠেও শিরোপা জিততে পারেনি। এটা ভাববার বিষয়। ফাইনাল পর্যন্ত যাওয়াটা কিন্তু মোটেও সহজ না। তবুও খালি হাতে ফেরাটা হতাশার। এবারও কাজটা অনেক কঠিন হবে। আমরা টুর্নামেন্টের সব ম্যাচেই খেলতে চাই, দেখিয়ে দিতে চাই এই দলের ফুটবলাররা জাতীয় দলে খেলার যোগ্যতা রাখে।’
আর্জেন্টিনা দলের মূল ভরসা মেসি। তিনবার বড় টুর্নামেন্টের ফাইনাল খেললেও ব্যর্থ হয়েছেন প্রতিবারই শিরোপা উঁচিয়ে ধরতে। স্কালোনি জানালেন, দলের সবাইকে মেসিই সবচেয়ে বেশি উজ্জীবিত করেন, ‘আমি ওর ইচ্ছাশক্তির প্রশংসা করতে চাই। সে ফুটবল খেলার জন্যই জন্ম নিয়েছে, জেতার জন্যও। ফুটবলের প্রতি মেসির আগ্রহ দেখে আমি মুগ্ধ। সে ড্রেসিংরুমে সবার সাথেই এই উদ্দীপনাটা ভাগাভাগি করে নেয়, জয়ের জন্য সবাইকে উদ্বুদ্ধ করে।’
কলম্বিয়ার সাথে ম্যাচ দিয়ে এবারের কোপার মিশন শুরু করবে আর্জেন্টিনা। আর ২৬ বছরের শিরোপা খরা দূর করাটাই তাদের প্রধান লক্ষ্য। আর এই লক্ষ্যে আর্জেন্টিনার সব থেকে বড় হাতিয়ার লিওনেল মেসি।’
আরও পড়ুন: নেইমারের অভাব বুঝতে দেননি কুতিনহো
সারাবাংলা/এসএস
