‘প্রথম’ এ রোমাঞ্চিত আফতাব

নভেম্বরের মাঝামাঝি সংযুক্ত আরব আমিরাতে অনুষ্ঠিত হতে যাচ্ছে টি-টেন ক্রিকেট লিগের তৃতীয় আসর। টুর্নামেন্টটিতে এই প্রথমবারের মতো অংশ নিচ্ছে বাংলাদেশের কোনো ফ্র্যাঞ্চাইজি। আসরে ‘বাংলা টাইগার্স’ নামে অংশ নেয়া দলটির প্রধান কোচের দায়িত্ব পেয়েছেন লাল সবুজের সাবেক ক্রিকেটার আফতাব আহমেদ। সবকিছু ঠিক থাকলে স্বল্প সময়ের কোচিং ক্যারিয়ারে এই প্রথম কোনো বিদেশি লিগের প্রধান কোচের দায়িত্ব পালন করবেন বাংলাদেশ ক্রিকেটের এক সময়ের এই মারকুটে ব্যাটসম্যান। নতুন অ্যাসাইনমেন্টে তাই দারুণ রোমাঞ্চিত তিনি।

২০১৫ সালে চট্টগ্রামে নিজের একাডেমি দিয়ে কোচিং ক্যারিয়ারের শুরু করেছেন আফতাব। এরপর ঢাকা প্রিমিয়ার লিগের চার আসরে তাকে একই ভূমিকায় দেখা গেছে। মোহামেডান স্পোর্টিং ক্লাবে সহকারি কোচ হিসেবে কাটিয়েছেন তিনটি মৌসুম। সবশেষ একটি মৌসুম কাটিয়েছেন লিজেন্ডস অব রুপগঞ্জের প্রধান কোচ হিসেবে। কিন্তু ভিনদেশি কোনো লিগে এটাই প্রথম।

যে কোনো প্রথমই রোমাঞ্চের। তাতে যেমন থাকে নতুনকে পরখ করে দেখার অদ্বিতীয় অনুভূতি তেমনি থাকে দারুণ কিছু করে দেখানোর চ্যালেঞ্জও। আর সেই চ্যালেঞ্জ নিতে পুরোদস্তুর প্রস্তুত আফতাব।

বুধবার (৯ অক্টোবর) মিরপুর জাতীয় ক্রিকেট একাডেমিতে তার এই রোমাঞ্চের কথা জানান।

আফতাব বলেন, ‘এটা অবশ্যই বড় ব্যাপার। অনেক রোমাঞ্চিত আমি। আমি যেহেতু কোচিংয়ে এসেছি, এটা আমার জন্য অনেক বড় চ্যালেঞ্জ। এফএলসির যে ইয়াসিন চৌধুরী আছেন ওনাকে আমি ধন্যবাদ জানাই যে এত বড় একটা সুযোগ আমাদের দেয়ার জন্য। আমি চেষ্টা করব আপনাদের দোয়ায় ভালো কিছু করার।’

প্রথমবারের মতো টি-টেন লিগের কোচের দায়িত্ব পালন করতে যাওয়া আফতাবের জন্য আরও একটি ‘প্রথম’ অপেক্ষা করছে। অবশ্য সে জন্য খুব বেশি দিন অপেক্ষা করতে হবে না। রাত পোহালেই মাঠে গড়াবে লংগার ভার্সনের জাতীয় ক্রিকেট লিগের ২১তম আসরের খেলা। যেখানে প্রথমবারের মতো প্রধান কোচের ভূমিকা পালন চট্টলার অভিজ্ঞ এই সাবেক ক্রিকেটার। পথ দেখাবেন চট্টগ্রাম বিভাগকে। কাজেই এখানেও রোমাঞ্চের কমতি নেই।

‘অবশ্যই। প্রথমেই আমি বিসিবিকে ধন্যবাদ জানাই, আমাদের যারা সাবেক ক্রিকেটার ছিলেন তাদের মাঠে সুযোগ করে দেয়ার জন্য। আমি অবশ্যই কিছুটা উত্তেজিত, এই বছর প্রথমবারের মতো চট্টগ্রামের হেড কোচ হিসেবে কাজ করবো। আমরা শেষ ৮-১০ বছরে একই জায়গায় আটকে আছি। প্রথম বছর এসে আমি অনেক কিছু করতে পারব না। ইনশাল্লাহ, চট্টগ্রামকে ওই জায়গায় নিয়ে যাওয়ার ইচ্ছা যেখানে আগে ওরা লিড করেছে।’ যোগ করেন আফতাব।

বৃহস্পতিবার (১০ অক্টোবর) মিরপুর শের-ই-বাংলা জাতীয় ক্রিকেট স্টেডিয়ামে জাতীয় লিগে আফতাবের দল চট্টগ্রাম বিভাগের মুখোমুখি হবে ঢাকা মেট্রো। বাংলাদেশ সময় ম্যাচটি শুরু হবে সকাল সাড়ে ৯টায়।

আফতাব কোচিং টি-টেন