ভারতের তৃতীয় নাকি নিউজিল্যান্ডের দ্বিতীয়?

টানা তৃতীয়বারের মতো চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে উঠেছে ভারত। গ্রুপ পর্বে জিতেছে সবকয়টি ম্যাচ, সেমিফাইনালে উড়িয়েছে অস্ট্রেলিয়াকে। এদিকে ১৫ বছর চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে ওঠা নিউজিল্যান্ডও একটা ম্যাচ হেরেছে এখন পর্যন্ত, সেটা ভারতের বিপক্ষেই। সেমিফাইনালে হারিয়েছে তারা দক্ষিণ আফ্রিকাকে। ফাইনালে প্রতিপক্ষ সেই ভারত। অবশ্য চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ফাইনালে দ্বিতীয়বারের মতো ভারতকে প্রতিপক্ষ হিসেবে পাচ্ছে তারা।

চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ২০০০ সালের আসরে অর্থাৎ আইসিসি নকআউট কাপের ফাইনালে ভারতকে হারিয়ে শিরোপা জিতেছিল নিউজিল্যান্ড। ২৫ বছর পর বদলে যাওয়া নামের সেই একই ধাঁচের টুর্নামেন্টে আবারও ভারতের মুখোমুখি কিউইরা।

গত দুই আসরের ফাইনালিস্ট ভারত সব মিলিয়ে চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে খেলতে যাচ্ছে তাদের চতুর্থ ফাইনাল। ২০০০ সালে নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে হারার পরের আসরেও ফাইনালে উঠেছিল তারা। কিন্তু ২০০০ সালের আসরের শ্রীলংকার বিপক্ষে ম্যাচটি বৃষ্টিতে ভেসে যাওয়ায় যুগ্ম চ্যাম্পিয়ন ঘোষণা করা হয় দুই দলকেই।

২০১৩ সালের আসরে স্বাগতিক ইংল্যান্ডকে হারিয়ে এই টুর্নামেন্টের দ্বিতীয় শিরোপা তুলে ধরে মহেন্দ্র সিং ধোনির নেতৃত্বাধীন দল। পরের আসরে ফাইনালে উঠলেও চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী পাকিস্তানের কাছে হেরে খুইয়ে বসে শিরোপা। এবার আট বছর পর মাঠে গড়াল এই টুর্নামেন্ট, ফাইনালে উঠল অপরাজিত থেকেই।

ভারত

ব্যাটে-বলে দুই বিভাগেই দারুণ ছন্দে আছে ভারত। ওপেনিংয়ে নেমে অধিনায়ক রোহিত শর্মা ধুন্ধুমার ব্যাটিংয়ে দলকে এনে দিচ্ছে উড়ন্ত সূচনা। বিরাট কোহলি ফিরেছেন নিজের সেরা ছন্দে। চার নম্বরে শ্রেয়াস আইয়ার দিচ্ছেন ভরসা। মিডল অর্ডারে থেকে শেষ পর্যন্ত ইনিংস টেনে নিচ্ছে অক্ষর প্যাটেল-লোকেশ রাহুলরা। ফিনিশিংয়ের দায়িত্ব নিচ্ছেন হার্দিক পান্ডিয়া।

বেশ বৈচিত্র্যময় বোলিং আক্রমণও ভারতের। নতুন বলে মোহাম্মদ শামি, হার্দিক পান্ডিয়ারা ব্রেক থ্রু এনে দিচ্ছেন। শামি আছেন সর্বোচ্চ উইকেট শিকারী হওয়ার দৌড়ে। বরুণ চক্রবর্তীর অন্তর্ভূক্তিটা ভারতের জন্য এসেছে গেম চেঞ্জার হয়য়ে। দুবাইয়ের স্লো উইকেটে তার মতো একজন রহস্য স্পিনার, যিনি গতির হেরফেরে ভোগাতে পারেন ব্যাটারদের; যেকোনো সময় ঘুরিয়ে দিতে পারেন খেলার মোড়। নিজের প্রথম ম্যাচে নিউজিল্যান্ডের পাঁচ উইকেট একাই নেন তিনি। তার সাথে রবীন্দ্র জাদেজা, অক্ষর প্যাটেল আর কুলদীপ যাদবকেও দেখা যাবে স্পিন আক্রমণে।

নিউজিল্যান্ড

পাকিস্তান আর বাংলাদেশকে হারিয়ে সেমিফাইনাল নিশ্চিত করা নিউজিল্যান্ড একমাত্র ম্যাচটা হেরেছে ভারতের বিপক্ষে। তবে সেমিফাইনালে ঠিকই দক্ষিণ আফ্রিকার ওপর রানের পাহাড় চাপিয়ে দিয়ে নিশ্চিত করেছে ফাইনাল। টুর্ণামেন্ট জুড়ে ব্যাটাররাই এগিয়ে নিয়েছেন দলকে। রাচিন রবীন্দ্র প্রথম ম্যাচ খেলতে পারেননি চোটে পড়ায়, তবে ফিরেই নিজের সহজাত ব্যাটিং করেছেন। টুর্নামেন্টে এখন পর্যন্ত হয়েছে ১৩টি সেঞ্চুরি। যার মধ্যে একাই দুটি করেছেন রাচিন। টুর্নামেন্টে ৪ ম্যাচের ৪ ইনিংসে দুই সেঞ্চুরিতে ৭৫.৩৩ গড়ে ২২৬ রান রাচিনের। স্ট্রাইকরেট ১০৩.৬৬। এর সাথে কেইন উইলিয়ামসন, টম ল্যাথাম আর শেষদিকে গ্লেন ফিলিপসের ফিনিশিং স্কিলও দারুণ কাজে এসেছে কিউইদের।

বোলিংয়ের নেতৃত্বে ম্যাট হেনরি, এই ডানহাতি পেসার এখন পর্যন্ত আসরের সর্বোচ্চ উইকেট শিকারি। যদিও সেমিফাইনালে ক্যাচ ধরতে গিয়ে কাঁধে চোট পাওয়া হেনরির ফাইনাল খেলা নিয়ে আছে শংকা। ৪ ম্যাচে ১০ উইকেট নিয়েছেন নিউজিল্যান্ডের এই ডানহাতি পেসার। বোলিং আক্রমণে ধার বাড়াবেন মিচেল স্যান্টনার, গ্লেন ফিলিপসরা। তবে  হেনরির না থাকা হতে পারে কিউইদের পিছিয়ে থাকার কারণ।