পূর্ব আফ্রিকার দেশ মাদাগাস্কার উপকূলে নৌকাডুবিতে অন্তত ২৪ জনের মৃত্যু হয়েছে। দুটি যাত্রীবাহী নৌকায় প্রায় অর্ধশতাধিক যাত্রী ছিলেন সে সময়। তাদের মধ্যে বেশিরভাগই ছিলেন সোমালিয়ার নাগরিক।
রোববার (২৪ নভেম্বর) রাতে এক প্রতিবেদনে এই তথ্য জানিয়েছে বিবিসি।
সোমালিয়ার পররাষ্ট্র মন্ত্রণালয়ের এক বিবৃতিতে বলা হয়েছে, ‘বেঁচে থাকা ব্যক্তিদের নিরাপদে ফিরিয়ে আনার উদ্ধার প্রচেষ্টা চলছে। দুটি নৌকায় ৭০ জন করে যাত্রী ছিলেন।’
বিবিসি জানায়, গত শনিবার ভারত মহাসাগরে মাদাগাস্কারের উত্তর উপকূলে ভাসমান অবস্থায় নৌকা দুটি খুঁজে পাওয়া যায়। সম্ভবত নৌকাগুলোর ইঞ্জিন নষ্ট হয়ে গিয়েছিল।
সোমালিয়ার একজন সিনিয়র সরকারি কর্মকর্তার বিবৃতি অনুযায়ী স্থানীয় এক গণমাধ্যম জানিয়েছে, জেলেরা জীবিতদের উদ্ধার করেছে। তারা ফরাসি দ্বীপ মায়োটে পৌঁছানোর চেষ্টা করছিলেন।
উল্লেখ্য, সোমালি অভিবাসীরা বিপজ্জনক এই রুট ধরে চলাচল করেন। যদিও বিপজ্জনক এই রুটটি তাদের কাছে খুবই সাধারণ। হর্ন অব আফ্রিকার দেশগুলোতে বেকারত্ব এবং দারিদ্যের কারণে অনেক তরুণ উন্নত জীবনের আশায় ইউরোপে পৌঁছানোর জন্য বিপজ্জনক এই পথে চলাচলে বাধ্য হয়ে থাকেন।
তবে অবৈধ অভিবাসনের গুরুতর ঝুঁকির ব্যাপারে আগে থেকেই সতর্ক করেছিল মাদাগাস্কান কর্তৃপক্ষ।