অস্ট্রেলিয়ার প্রতিযোগিতা ও ভোক্তা কমিশন (এসিসিসি) প্রায় ৩৬ মিলিয়ন মার্কিন ডলার (৫৫ মিলিয়ন অস্ট্রেলিয়ান ডলার) জরিমানা করেছে প্রযুক্তি জায়ান্ট গুগলকে। (এসিসিসি) জানিয়েছে, টেলিকম অপারেটর টেলস্ট্রা ও অপটাসের সঙ্গে গোপন সমঝোতার মাধ্যমে গুগল বাজারে একচেটিয়া আধিপত্য বিস্তারের দায় স্বীকার করেছে। অভিযোগ প্রমাণিত হওয়ায় প্রতিষ্ঠানটিকে জরিমানা করা হয়েছে।
২০১৯ সালের শেষ থেকে ২০২১ সালের মার্চ পর্যন্ত টেলস্ট্রা ও অপটাসের সঙ্গে গুগলের চুক্তিতে বলা হয়েছিল, এই দুই কোম্পানির অ্যান্ড্রয়েড ফোনে কেবল গুগল সার্চ অ্যাপ প্রি-ইনস্টল থাকবে। বিনিময়ে গুগল বিজ্ঞাপনের আয়ের একটি অংশ ভাগ করত। এ ধরনের চুক্তি কার্যকর হওয়ার ফলে প্রতিদ্বন্দ্বী সার্চ ইঞ্জিনের বাজারে প্রবেশ বাধাপ্রাপ্ত হয়েছিল এবং ভোক্তাদের জন্য বিকল্প বেছে নেওয়ার সুযোগ সীমিত হয়ে গিয়েছিল।
এসিসিসি’র চেয়ারম্যান জিনা ক্যাস-গটলিব বলেন, ‘আজকের রায়টি নিশ্চিত করে যে ভোক্তারা ভবিষ্যতে আরও বিস্তৃত সার্চ অপশন পাবেন। একই সঙ্গে প্রতিদ্বন্দ্বী সার্চ পরিষেবাগুলোও সমানভাবে প্রতিযোগিতা করতে পারবে।’
গুগল আদালতে স্বীকার করেছে, এই চুক্তি প্রতিযোগিতাকে গুরুতরভাবে ক্ষতিগ্রস্ত করেছে। কোম্পানিটি জানিয়েছে, ভবিষ্যতে আর এমন একচেটিয়া চুক্তি করা হবে না এবং অ্যান্ড্রয়েড ডিভাইস নির্মাতাদের ব্রাউজার ও সার্চ অ্যাপ বেছে নেওয়ার স্বাধীনতা দেওয়া হবে।
বিশ্লেষকরা মনে করছেন, এটি প্রযুক্তি জায়ান্টদের জন্য একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবাণী। বাজারে আধিপত্য থাকলেও ভোক্তা ও প্রতিদ্বন্দ্বীদের অধিকারকে অবহেলা করলে আন্তর্জাতিকভাবে কঠোর প্রতিক্রিয়া আসতে পারে। এ ঘটনায় স্পষ্ট হয়ে গেছে, ডিজিটাল বাজারে নিয়ন্ত্রক সংস্থাগুলোর ভূমিকা কতটা গুরুত্বপূর্ণ। গুগলের মতো প্রতিষ্ঠানকেও নীতি ও নিয়ম মেনে চলতে বাধ্য করা সম্ভব।
জানা গেছে, ফেডারেল কোর্ট এখনো চূড়ান্তভাবে নির্ধারণ করবে জরিমানার পরিমাণ পরিস্থিতির তুলনায় উপযুক্ত কি না। তবে গুগল ইতিমধ্যে দায় স্বীকার করেছে এবং প্রতিশ্রুতি দিয়েছে যে, আগামীতে আর এমন চুক্তি হবে না।
সূত্র: রয়টার্স