বিশ্বকাপ শুরুর আগে কেউই হয়তো ভাবেননি এই দুই দলের মধ্যেই হবে এবারের আসরের ফাইনালে। অবিশ্বাস্য দুই সেমিফাইনাল জিতে টুর্নামেন্টের দুই ফেভারিট অস্ট্রেলিয়া-ইংল্যান্ডকে বিদায় করে নারী বিশ্বকাপের শিরোপা জেতার খুব কাছে পৌঁছে গেছে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকা। ইতিহাসের দ্বারপ্রান্তে দাঁড়িয়ে দুই ফাইনালিস্ট। প্রথমবারের মতো কোন দলের হাতে উঠবে ওয়ানডে বিশ্বকাপের শিরোপা?
এর আগে দুইবার নারী ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে ভারতের। ২০০৫ সালে অস্ট্রেলিয়া ও ২০১৭ সালে ইংল্যান্ডের কাছে হেরেছিল ভারত। তৃতীয়বারের মতো বিশ্বকাপের ফাইনালে উঠেছেন তারা।
ভারতের ফাইনালে ওঠার যাত্রাটা ছিল রীতিমতো অবিশ্বাস্য। গ্রুপ পর্বে মাত্র ৩ ম্যাচ জিতে সেমিতে পৌঁছে যায় ভারত। বাকি তিন সেমিফাইনালিস্ট অস্ট্রেলিয়া, দক্ষিণ আফ্রিকা ও ইংল্যান্ড কাউকেই গ্রুপ পর্বে হারাতে পারেনি হারমানপ্রীত কৌরের দল।
সেমিতে ভারতের প্রতিপক্ষ ছিল ফেভারিট অস্ট্রেলিয়া। রেকর্ড রান তাড়া করে জেতার ম্যাচে ভারতের জয়ের কারিগর জেমাইমা রদ্রিগেজ। অবিশ্বাস্য এক সেঞ্চুরিতে অবিশ্বাস্য এক জয় নিয়েই ফাইনালে ওঠে ভারত।
ভারতের তৃতীয় ফাইনাল হলেও দক্ষিণ আফ্রিকার মেয়েদের এটাই প্রথম ফাইনাল। গ্রুপ পর্বে দাপটের সঙ্গে খেলে সেমিতে ওঠেন তারা। সেমিতে টুর্নামেন্টের আরেক ফেভারিট ইংল্যান্ডকে বিদায় করে ইতিহাস গড়ে ফাইনালে পা রাখে আফ্রিকার মেয়েরা।
ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকার কল্যাণে নারী বিশ্বকাপের ইতিহাসে প্রথমবারের মতো অস্ট্রেলিয়া ও ইংল্যান্ডকে ছাড়াই মাঠে গড়াতে যাচ্ছে ফাইনাল ম্যাচ।
আজ দুপুর ৩.৩০ মিনিটে মুম্বাইয়ের ফাইনালে মুখোমুখি ভারত-দক্ষিণ আফ্রিকা। আজ দিন শেষে যে দলই জিতবে, তাতেই হবে নতুন ইতিহাস। নারী বিশ্বকাপ পাবে নতুন এক চ্যাম্পিয়ন। ফাইনাল ম্যাচে শেষ হাসি হাসবে কে?
