বয়স তার ৩৯ ছুঁইছুঁই। তার সমসাময়িক ক্রিকেটারদের প্রায় সবাই এখন অবসরে। উসমান খাজা অবশ্য এখনো অস্ট্রেলিয়ার হয়ে সাদা পোশাকে নিয়মিতই মাঠে নামছেন। তবে এবারের অ্যাশেজের শুরুতেই বড় ধাক্কা খেয়েছেন এই বাঁহাতি ওপেনার। প্রথম টেস্টে পাওয়া ইনজুরির কারণে ব্রিসবেনে দ্বিতীয় টেস্টে খেলা হচ্ছে না তার। এতেই গুঞ্জন উঠেছে, সাদা পোশাককে যেকোনো সময় বিদায় জানাতে পারেন খাজা।
পার্থে প্রথম টেস্টের প্রথম দিনই পিঠে ব্যথা অনুভব করেছিলেন খাজা। বিকেলে ইংল্যান্ডের ইনিংসের বড় অংশে ফিল্ডিং করতে পারেননি। সেই সময় দ্রুতই ধসে পড়ে ইংল্যান্ডের ইনিংস। কিন্তু ফিল্ডিং না করায় অস্ট্রেলিয়ার হয়ে ওপেন করতে পারেননি খাজা।
পরে চার নম্বরে নেমে মাত্র ২ রান করে ব্রাইডন কার্সের শর্ট বলে আউট হন খাজা। দ্বিতীয় দিনে প্রথম স্লিপে ফিল্ডিং করেন তিনি। হ্যারি ব্রুকের ক্যাচ নিলেও জেমি স্মিথের নিচু হয়ে আসা একটি ক্যাচ ফেলে দেন। পরে আরেকটি ক্যাচ নিতে লাফ দিতে গিয়ে আবারও পিঠে ব্যথা অনুভব করেন।
দ্বিতীয় ইনিংসে খাজার পরিবর্তে ওপেন করছেন ট্রাভিস হেড। ওই ইনিংসে অবিশ্বাস্য এক সেঞ্চুরি করে অস্ট্রেলিয়াকে জয় এনে দিয়েছেন হেড।
পিঠের এই ব্যথার কারণে ব্রিসবেনে হতে যাওয়া দ্বিতীয় টেস্টে থাকছেন না খাজা। অনুশীলন করলেও তাকে একাদশে নেওয়া হয়নি। খাজার পরিবর্তে এই ম্যাচে ওপেন করবেন হেড। অস্ট্রেলিয়ান টিম ম্যানেজমেন্ট বলছে, এখনই খাজাকে সিরিজের স্কোয়াড থেকে বাদ দিতে চান না তারা।
সুস্থ হয়ে খাজা আদৌ এই সিরিজে দলে ফিরতে পারবেন কিনা, সেটা নিয়েই জেগেছে শঙ্কা। অনেকেই ধারণা করছেন, এবার দলে না ফিরতে পারলে টেস্ট ক্রিকেটকে বিদায় বলতে পারেন খাজা।
আগামী ৫ ডিসেম্বর ব্রিসবেনে শুরু অ্যাশেজের দ্বিতীয় টেস্ট।
