তার ইন্টার মায়ামিতে যোগ দেওয়ার পর থেকেই বদলে গেছে যুক্তরাষ্ট্রের ফুটবলের চালচিত্র। লিওনেল মেসি যেন নতুন দিনের সূচনা করেছেন দেশটির ফুটবল জগতে। তার জাদুতেই এবার নতুন রেকর্ড গড়েছে মেজর সকার লিগ। ইউরোপের বড় ৪ লিগকে পেছনে ফেলে গত মৌসুমে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পর সবচেয়ে বেশি দর্শক টেনেছে মেসিদের মেজর সকার লিগই!
মাঠে ও মাঠের বাইরে, মেজর সকার লিগের সবখানেই মেসির প্রভাবটা ছিল প্রকট। ২০২৩ সালে মায়ামিতে যোগ দেওয়ার ঘোষণার পর থেকেই হুহু করে বিক্রি হতে থাকে ম্যাচের টিকেট। আগে যেখানে স্টেডিয়ামের বেশিরভাগ সিট ফাঁকাই থাকতো, এখন সেখানে টিকেট পাওয়াই দুষ্কর!
আর এতেই গত মৌসুমে নতুন এক রেকর্ডও গড়েছে মেজর সকার লিগ। ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের পর মাঠে এসে সবচেয়ে বেশি দর্শক দেখেছে এই লিগের খেলাই। মেজর সকার লিগ পেছনে ফেলেছে লা লিগা, ইতালিয়ান সিরি আ, জার্মান বুন্দেসলিগা ও ফ্রেঞ্চ লিগ ওয়ানকেও!
ফুটবলের পরিসংখ্যানভিত্তিক সংস্থা অপ্টা বলছে, বরাবরের মতো গত মৌসুমেও সবচেয়ে বেশি দর্শক ছিল প্রিমিয়ার লিগে। ১ কোটি ৪৬ লাখ দর্শক নিয়ে সবার উপরেই আছে বিশ্বের সবচেয়ে জনপ্রিয় এই লিগ। প্রিমিয়ার লিগের পরেই সবাইকে চমকে দিয়ে অবস্থান মেজর সকার লিগের। গত মৌসুমে স্টেডিয়ামে বসে এই লিগের খেলা দেখেছেন ১ কোটি ২১ লাখ দর্শক।
তৃতীয় স্থানে থাকা জার্মান বুন্দেসলিগার খেলা দেখেছেন ১ কোটি ২০ লাখ দর্শক। চতুর্থ স্থানে আছে সিরি আ, এখানে খেলা দেখেছেন ১ কোটি ১৬ লাখ দর্শক। পঞ্চম স্থানে আছে লা লিগা, সেখানে দর্শক ছিল ১ কোটি ৭ লাখ।
২০২৪ সালে মেজর সকার লিগে এক ম্যাচে ৭০ হাজারের বেশি দর্শক হয়েছে ২ বার। দর্শকসংখ্যা ৬০ ছাড়িয়েছে ৮ ম্যাচে। ৫০ হাজারের বেশি দর্শক মাঠে এসেছে ১০ ম্যাচে। ৪০ হাজারের বেশি দর্শক ছিল ৩১ ম্যাচে।