তার দীর্ঘ ক্যারিয়ারে পেশাদারিত্ব নিয়ে প্রশ্ন খুব কমই উঠেছে। ক্যারিয়ারের শেষপ্রান্তে এসে গুরুতর অভিযোগ শুনতে হলো লিওনেল মেসিকে। প্রতিপক্ষের সমর্থকদের সাথে ঘটে যাওয়া এক ঘটনার পর সাবেক মেক্সিকান ফুটবলার অ্যাডলফ বাতিস্তা বলছেন, মেসি ভালো ফুটবলার হলেও তার পেশাদারিত্বের অভাব রয়েছে!
২০২৫ সালে নিজের প্রথম ম্যাচে ইন্টার মায়ামির হয়ে মাঠে নেমেছিলেন মেসি। প্রীতি ম্যাচে মায়ামির প্রতিপক্ষ ছিল মেক্সিকান দল ক্লাব আমেরিকা। ম্যাচের প্রথমার্ধে দারুণ এক গোলে ম্যাচে সমতা ফেরান মেসি। এরপরই মেসিকে উদ্দেশ্য করে কিছু বলেছিল গ্যালারিতে থাকা মেক্সিকান দর্শকরা।
আর এতেই চটেছেন মেসি। প্রতিপক্ষের দর্শকের সাথে তর্কের এক পর্যায়ে মেসি তিন আঙুল তুলে ইশারা করেন, আর্জেন্টিনা তিনটি বিশ্বকাপ জিতেছে, মেক্সিকো জেতেনি একটিও। মেসির এমন কাণ্ডে ম্যাচের পর থেকেই চলছে নানা আলোচনা সমালোচনা।
সাবেক মেক্সিকান ফুটবলার বাতিস্তা মেসির এমন আচরণ ভালো চোখে দেখেননি। তিনি বলছেন, মেসি মাঠে পেশাদারিত্ব দেখাননি, ‘ফুটবলার হিসেবে আমি তাকে অনেক সম্মান করি। কিন্তু আমার দেশকে এভাবে খোঁচা দেওয়া মোটেও পেশাদারিত্বের পরিচয় না। মেসির এসব ব্যাপারে শিক্ষা একটু কমই আছে বলে মনে হয়।’
মেসি অবশ্য এই ইস্যুতে এখনো কিছু বলেননি।