দীর্ঘ এক যুগেরও বেশি সময় ধরে দ্বিপাক্ষিক সিরিজ খেলে না দুই দল। ভারত-পাকিস্তান মুখোমুখি হয় শুধু আইসিসি ইভেন্টেই। নানা কারণেই তাই দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বীর লড়াই নিয়ে থাকে বাড়তি উত্তেজনা। চ্যাম্পিয়নস ট্রফির ম্যাচের আগেও সেটার ব্যতিক্রম হয়নি। তবে এসব উত্তেজনার মাঝে সাবেক ভারতীয় ক্রিকেটার হরভজন সিং বলছেন, গ্রুপ পর্বে দুই দেশের লড়াই এবার একপেশেই হবে।
২৩ ফেব্রুয়ারির ভারত-পাকিস্তান ম্যাচ নিয়ে টুর্নামেন্ট শুরুর অনেক আগে থেকেই চলছে আলোচনা। এই ম্যাচ নিয়ে দর্শকেরও উন্মাদনার কমতি নেই। এক ঘণ্টার মাঝেই ফুরিয়ে গেছে ম্যাচের টিকিট। এমনকি এই ম্যাচের জন্য গতকাল আয়োজকরা বাড়তি টিকিটও ছেড়েছিল, সেটাও ফুরিয়ে গেছে ঘণ্টা পার হওয়ার আগেই!
হরভজন তার ইউটিউব চ্যানেলে বলছেন, পাকিস্তানকে অনায়াসেই হারিয়ে দেবে ভারত, ‘এবারের ভারত-পাকিস্তান ম্যাচটা ওভারহাইপড। এই ম্যাচে লড়াইয়ের কিছুই নেই। ভারত অনেক শক্তিশালী। পাকিস্তান নিজেদের মাঠেই নিউজিল্যান্ডের কাছে হেরেছে। তারা ধারাবাহিকও নয়। আপনারা ভারত ও পাকিস্তানের ব্যাটার-বোলারদের পরিসংখ্যানের তুলনা করলেই ব্যাপারটা পরিষ্কার হবে।’
মানুষের অতি আগ্রহের কারণে টিকিটের চাহিদা ও দাম বেড়েছে বলেই মানছেন হরভজন, ‘মানুষের আগ্রহের কারণেই টিকিটের দাম বেড়েছে। দর্শকের যতটা প্রত্যাশা, ততোটা লড়াই মাঠে দেখা যাবে বলে মনে হয় না। দুই দলের শক্তির অনেক পার্থক্য। বাবর ও রিজওয়ানকে বাদ দিলে পাকিস্তান দল অনেক দুর্বল। দলের হাল ধরার মতো কেউ নেই। বোলাররাও ছন্দে নেই। বড় ম্যাচে ভারত বরাবরই জ্বলে ওঠে।’