অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনে রূপকথার গল্প রচনা করা যেন তাদের কাছে ‘ডাল-ভাত’। বিশেষ করে চ্যাম্পিয়নস লিগে বহুবার খাদের কিনারা থেকে ফিরে এসে ‘কামব্যাক কিং’ এর উপাধি পেয়েছে রিয়াল মাদ্রিদ। কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে আর্সেনালের কাছে ৩-০ গোলে হেরে সেমির স্বপ্নে বড় ধাক্কা লেগেছে ডিফেন্ডিং চ্যাম্পিয়নদের। সাবেক রিয়াল তারকা মার্সেলো অবশ্য আর্সেনালকে সতর্কবার্তা দিয়ে বলছেন, রিয়াল মাদ্রিদ দ্বিতীয় লেগেই ঘুরে দাঁড়াবে।
এমিরেটস স্টেডিয়ামে কোয়ার্টার ফাইনালের প্রথম লেগে রাইস জাদুতে আর্সেনালের কাছে ৩-০ গোলে বিধ্বস্ত হয়েছিল রিয়াল। অবিশ্বাস্য কিছু না ঘটলে আর্সেনালকেই সেমিতে দেখছেন সবাই। যদিও এরকম পরিস্থিতি থেকে বহুবার ঘুরে দাঁড়িয়েছে রিয়াল, এমনটাই স্মরণ করে দিচ্ছেন রিয়াল মাদ্রিদ সমর্থক ও সাবেকরা।
ঠিক তেমনই মার্সেলো বলছেন, আর্সেনালকে মনে রাখতে হবে এটা রিয়াল মাদ্রিদ, ‘রিয়াল মাদ্রিদকে কখনোই বাতিলের খাতায় ফেলে দেওয়া যাবে না। তিন গোল অবশ্যই বড় একটা ব্যবধান। তবে রিয়াল বিশ্বাস রাখতে পারে যে তারা ঘুরে দাঁড়াতে পারবে। রিয়াল মাদ্রিদ ইজ রিয়াল মাদ্রিদ, তারা সবসময়ই কামব্যাক করে।’
চ্যাম্পিয়নস লিগের ইতিহাসে সান্তিয়াগো বার্নাব্যুতে বহুবার কামব্যাক করেছে রিয়াল। মার্সেলোর বিশ্বাস, আর্সেনালের বিপক্ষেও সেরকম কিছুই উপহার দেবেন আনচেলত্তিরা, ‘ফিরতি লেগ যেহেতু বার্নাব্যুতে, রিয়ালের ফুটবলাররা আত্মবিশ্বাসী হতেই পারে। এখানে সমর্থকরা বড় ভূমিকা পালন করবে। আমরা জানি না শেষ পর্যন্ত কী হবে, তবে রিয়ালের ওপর আমাদের ভরসা আছে।’
রিয়াল মাদ্রিদের হয়ে খেলার সময় বেশ কয়েকবার অবিশ্বাস্য প্রত্যাবর্তনের সাক্ষী মার্সেলো। আর্সেনালের বিপক্ষে কঠিন এক সমীকরণের ম্যাচের আগে নিজেদের সেই সোনালি সময়ের কথা মনে করিয়ে দিলেন মার্সেলো, ‘যখন থেকেই আমরা রিয়ালে যোগ দেই, তখন থেকে আমাদের হার না মানা মনোভাব শেখানো হয়। এটা আমাদের ডিএনএতেই আছে। আমরা এখানে কঠোর পরিশ্রম করি। সমর্থকরাও আমাদের পাশে থাকে।’
আগামী ১৬ এপ্রিল রাত ১টায় মুখোমুখি হবে রিয়াল মাদ্রিদ ও আর্সেনাল।