এই মৌসুমের শুরু থেকেই ধুঁকছেন তারা। মৌসুমের প্রায় পুরোটা সময়ই পয়েন্ট তালিকার তলানিতে কাটিয়ে দেওয়া লেস্টার সিটির অবনমন অনেকটা নিশ্চিতই ছিল। লিভারপুলের কাছে ১-০ গোলের হারে ৫ ম্যাচ বাকি থাকতেই আনুষ্ঠানিকভাবে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগ থেকে দ্বিতীয় বিভাগে নেমে গেল সাবেক চ্যাম্পিয়নরা।
লেস্টারের হয়ে একাদশে খুব একটা সুযোগ পাচ্ছিলেন না হামজা চৌধুরী। জানুয়ারির শুরুতেই লেস্টার সিটি থেকে ধারে শেফিল্ড ইউনাইটেডে এসেছিলেন হামজা। হামজার বিদায়ের পর লেস্টার যেন আরও বিপাকে পড়েছে। একের পর এক হারে বিপর্যস্ত লেস্টার যেন গোল করতেই ভুলে গেছে।
শীর্ষে থাকা লিভারপুলের বিপক্ষে হারলেই রেলিগেশন নিশ্চিত, এমন সমীকরণকে সামনে রেখেই নিজেদের মাঠে খেলতে নেমেছিল লেস্টার। লিভারপুলকে ৭৬ মিনিট পর্যন্ত আটকে রাখলেও শেষরক্ষা হয়নি তাদের। আলেকজান্ডার আর্নল্ডের গোলে জয় পেয়েছে লিভারপুল।
লিভারপুলের কাছে এই হারেই রেলিগেশন নিশ্চিত হয়ে গেছে লেস্টারের। ৩৩ ম্যাচে ৪ জয়, ৬ ড্র ও ২৩ হারে ১৮ পয়েন্ট নিয়ে সাউদাম্পটনের পর দ্বিতীয় দল হিসেবে এই মৌসুমে অবনমনে পড়লেন তারা। তৃতীয় দল হিসেবে অবনমনের দ্বারপ্রান্তে আছে ইপসউইচ সিটি।
প্রিমিয়ার লিগে নিজেদের ইতিহাসে ৫ম বারের মতো রেলিগেশনে পড়ল লেস্টার। এর আগে ১৯৯৪-৯৫, ২০০১-০২, ২০০৩-০৪, ২০২২-২৩ মৌসুমে অবনমনে পড়েছিলেন তারা। প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে তাদের চেয়ে বেশিবার অবনমনে পড়েছে শুধুমাত্র নরউইচ, তারা রেলিগেশনের ফাঁদে পড়েছে রেকর্ড ৬ বার।
আগামী মৌসুমে ইংলিশ চ্যাম্পিয়নশিপে খেলবে লেস্টার। এদিকে এই মুহূর্তে চ্যাম্পিয়নশিপে খেলা শেফিল্ডের সামনে সুযোগ আছে প্রিমিয়ার লিগে ফেরার। সেরক্ম কিছু হলে হামজা হয়তো লেস্টারে না ফিরে শেফিল্ডেই পাকাপাকিভাবে থেকে যেতে পারেন।
