দুই দলের শক্তিমত্তার পার্থক্যটা চোখে পড়ার মতো। আর্জেন্টিনা ও অ্যাঙ্গোলার লড়াইটা একেবারেই একপেশে হবে, সেটাই অনুমান করা হচ্ছিল। তবে মাঠের লড়াইয়ে বিশ্বচ্যাম্পিয়নদের ভালোই টেক্কা দিয়েছে আফ্রিকার দেশটি। প্রীতি ম্যাচে লিওনেল মেসি ও লাউতারো মার্টিনেজের গোলে অ্যাঙ্গোলাকে ২-০ গোলে হারিয়ে জয় দিয়েই ২০২৫ সাল শেষ করল আর্জেন্টিনা।
অ্যাঙ্গোলার বিপক্ষে এর আগে মাত্র একবার মাঠে নেমেছিল আর্জেন্টিনা। ২০০৬ বিশ্বকাপের সেই লড়াইয়ে ২-০ ব্যবধানের সহজ জয় পেয়েছিলেন তারা। দীর্ঘ ১৯ বছর পর অ্যাঙ্গোলার মাঠে নেমেছিলেন মেসিরা।
ম্যাচের শুরু থেকেই অ্যাঙ্গোলার উপর ছড়ি ঘুরিয়েছেন আর্জেন্টিনা ফরোয়ার্ডরা। অ্যাঙ্গোলার জমাট রক্ষণভাগের সুবাদে গোলটা অবশ্য কিছুতেই আসছিল না। অবশেষে ম্যাচের ৪৩তম মিনিটে দলকে এগিয়ে দেন মার্টিনেজ। মেসির অ্যাসিস্টে দারুণ এক ফিনিশিংয়ে আর্জেন্টিনাকে লিড এনে দেন তিনি।
দ্বিতীয়ার্ধেও আক্রমণের ধারা বজায় রেখেছে আর্জেন্টিনা। তবে এই হাফেও আর্জেন্টিনাকে বারবারই হতাশ করে অ্যাঙ্গোলার ডিফেন্স।
অনেক চেষ্টার পর ম্যাচের ৮২তম মিনিটে গোলের দেখা পান মেসি। তার গোলেই জয় নিশ্চিত হয় আর্জেন্টিনার। আর্জেন্টিনার হয়ে ১৯৬ তম ম্যাচে ১১৫তম গোল পেলেন মেসি। আফ্রিকার মাটিতে এটিই মেসির প্রথম গোল।
শেষ পর্যন্ত ২-০ গোলের জয় নিয়েই মাঠ ছাড়ে আর্জেন্টিনা। আগামী বছরের মার্চে স্পেনের বিপক্ষে ফাইনালিসিমায় মাঠে নামবে আর্জেন্টিনা।
