২০১৭ সালের ফাইনালে পাকিস্তানের কাছে হেরেই শিরোপা খুইয়েছিল ভারত। ৮ বছর পর সেই চ্যাম্পিয়নস ট্রফিতে আবার মুখোমুখি দুই চিরপ্রতিদ্বন্দ্বী। দুবাইতে ভারত-পাকিস্তান ম্যাচের আগে শুরু হয়ে গেছে কথার লড়াই। ২০১৭ ফাইনালে পাকিস্তানের জয়ের নায়ক মোহাম্মদ আমির বলছেন, এই ম্যাচে ভারতই বাড়তি চাপে থাকবে।
রাজনৈতিক কারণে বহু বছর ধরেই দ্বিপাক্ষিক সিরিজে মুখোমুখি হয় না দুই দেশ। তবে আইসিসি টুর্নামেন্টে নিয়মিতই দেখা হয় ভারত-পাকিস্তানের। পাকিস্তানের বিপক্ষে খেললেও পাকিস্তানের মাটিতে খেলতে রাজি নয় ভারত। ভারতের আপত্তিতেই এশিয়া কাপের পর চ্যাম্পিয়নস ট্রফিও হাইব্রিড মডেলে আয়োজন করতে যাচ্ছে পাকিস্তান। ভারত তাদের ম্যাচগুলো খেলবে আরব আমিরাতের দুবাইয়ে।
২৩ ফেব্রুয়ারি টুর্নামেন্টের সবচেয়ে হাই ভোল্টেজ ম্যাচে মাঠে নামবে দুই দেশ। টাইমস অফ ইন্ডিয়াকে আমির বলছেন, আইসিসি টুর্নামেন্টে পাকিস্তানের চেয়ে অনেকটা এগিয়ে থাকলেও এই ম্যাচে বাড়তি চাপে থাকবে রোহিত শর্মারা, ‘সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের যে পারফরম্যান্স, তাতে তারা এই ম্যাচে কিছুটা এগিয়ে থাকবে। ভারত অবশ্যই বড় টুর্নামেন্টে ফেভারিট হিসেবে মাঠে নামে। কিন্তু সাম্প্রতিক সময়ে তাদের পারফরম্যান্স তেমন একটা ভালো না। নানা সমালোচনার মুখে পড়েছে দল। এজন্য তারা এই ম্যাচে বাড়তি চাপেই থাকবে।’
সাম্প্রতিক সময়ে পাকিস্তানের পারফরম্যান্সে এই টুর্নামেন্টে দারুণ কিছুই প্রত্যাশা করছেন আমির, ‘অস্ট্রেলিয়া ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে পাকিস্তান দারুণ পারফর্ম করেছে। দেশের বাইরে এমন পারফরম্যান্স সত্যি আশা জাগায়। আশা করছি দল এই টুর্নামেন্টে ভালো কিছুই করবে।’
১৯ ফেব্রুয়ারি নিউজিল্যান্ডের বিপক্ষে ম্যাচ দিয়ে টুর্নামেন্ট শুরু করবে পাকিস্তান। গ্রুপ পর্বের দ্বিতীয় ম্যাচে তাদের প্রতিপক্ষ ভারত। ২৭ ফেব্রুয়ারি গ্রুপ পর্বের শেষ ম্যাচে পাকিস্তানের প্রতিপক্ষ বাংলাদেশ।