কতবার যে স্বপ্নভঙ্গ হয়েছে তাদের, সেটার হিসেব রাখতে রাখতে হয়তো ক্লান্ত হয়ে গেছেন সমর্থকরা। একের পর এক ব্যর্থতায় দক্ষিণ আফ্রিকার নামের পাশে পাকাপাকিভাবে লেগে গেছে ‘চোকার্স’ তকমা। অবশেষে কয়েক যুগের অপেক্ষার অবসান ঘটল আজ। ‘চোকার্স’ দক্ষিণ আফ্রিকাই লর্ডসে গড়ল নতুন ইতিহাস। টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়াকে ৫ উইকেটে হারিয়ে প্রথমবার বড় কোনো শিরোপা জয়ের স্বাদ পেল প্রোটিয়ারা। ‘গদা’ উঁচিয়ে ধরে টেম্বা বাভুমা যেন হাত মেলালেন স্বর্গের সঙ্গে!
চতুর্থ দিনে দক্ষিণ আফ্রিকার জয়ের জন্য দরকার ছিল মাত্র ৬৯ রান। দিনের শুরুতেই অবশ্য টেম্বা বাভুমাকে হারায় দক্ষিণ আফ্রিকা। স্টাবসও খুব বেশিক্ষণ ক্রিজে টিকতে পারেননি।
তবে মার্করামের সাহসী সেই ইনিংস দলকে জয়ের বন্দরে নিয়ে গেছে। মার্করাম অবশ্য জয়সূচক রানটা এনে দিতে পারেননি। এর আগে ১৩৬ রানে প্যাভিলিয়নে ফেরেন তিনি।
শেষ পর্যন্ত ৫ উইকেট হাতে রেখেই জয় তুলে নেয় দক্ষিণ আফ্রিকা। ২৭ বছর পর কোনো আইসিসি ট্রফির শিরোপা জিতল দক্ষিণ আফ্রিকা।