টুর্নামেন্টের প্রথম ভাগে অবিশ্বাস্য পারফর্ম করে সবার আগে প্লে-অফে পৌঁছে গিয়েছিলেন তারা। তবে বিপিএলের শেষভাগে এসে টানা হারে শীর্ষ দুইয়ে থাকতে পারেনি রংপুর রাইডার্স। আজ এলিমিনেটরে খুলনা টাইগার্সের মুখোমুখি হবে রংপুর। বাঁচা মরার ম্যাচে মাঠে নামার আগে তিন তারকা ক্রিকেটারকে উড়িয়ে আনল রংপুর। রংপুরের হয়ে খেলতে ঢাকায় এসেছেন আন্দ্রে রাসেল, টিম ডেভিড ও জেমস ভিন্স।
এবারের বিপিএলের শুরু থেকেই রংপুর বলছে, বিদেশের তারকা ক্রিকেটারদের নিয়ে আসবেন তারা। রাসেল-ডেভিড-ভিন্সের আসার কথা ছিল আরও আগেই। গ্রুপ পর্বে অবশ্য তাদের পায়নি রংপুর। শেষ পর্যন্ত এলিমিনেটরের দিন সকালেই ঢাকায় পা রাখলেন রাসেল-ডেভিডরা। তাদের আগমনের খবর রংপুরের পক্ষ থেকেই নিশ্চিত করা হয়েছে।
আরব আমিরাতের আইএল টি-২০ লিগে খেলেছেন রাসেল-ভিন্সরা। সেখান থেকেই উড়ে এসেছেন তারা। আজ খুলনার বিপক্ষে ম্যাচ দিয়েই মাঠে নামবেন রাসেলরা।
রংপুরের মতো খুলনাও শেষ মুহূর্তে দলে ভিড়িয়েছে তারকা ক্রিকেটারকে। এলিমিনেটরের আগে দলের সাথে যোগ দিতে আরব আমিরাত থেকেই এসেছেন জেসন হোল্ডার। খুলনার হয়ে খেলবেন আরেক ওয়েস্ট ইন্ডিজ ক্রিকেটার শিমরন হেটমায়ারও।
আজ দুপুর ১.৩০ মিনিটে বিপিএলের এলিমিনেটরে মুখোমুখি হবে রংপুর-খুলনা।